Et team av kjemikere fra University of Illinois i Urbana-Champaign, University of California i Santa Barbara og
Polyetylen ((C₂H₄)n) er den mest populære typen,som står for opptil 29 % av det totale plastforbruket i verden. Konvensjonelle resirkuleringsmetoder konverterer #2 plast (HDPE) og #4 plast (LDPE) til mange lavverdi organiske molekyler som det er begrenset etterspørsel etter.
I en artikkel publisert i amerikanskChemical Society foreslår forskerne et alternativ: å lage fra polyetylenpropylen, en nøkkelkomponent i polypropylen ((C₃H₆)n) eller nr. 5 plast (PP). Dette er den nest mest populære plasten, som opptar opptil 25% av markedet.
Prinsippet for behandling. Bilde: Nicholas M. Wang et al., American Chemical Society
Essensen av teknologien er å kuttehvert veldig lange PE-molekyl mange ganger for å få mange små biter. Tre katalysatorer er nok for dette, forklarer forfatterne av studien. Den første katalysatoren fjerner hydrogen fra polyetylenet, og skaper et reaksjonssted i kjeden. Den andre deler kjeden i to deler og lukker endene med etylen, og den tredje flytter reaksjonsstedet langs polymeren til bare individuelle propylenmolekyler forblir fra den.
Forskerne konstaterer at deresMetoden krever ikke betydelige energikostnader. Samtidig, som et resultat av tester, ble det opprettet en skalerbar reaktor, som sikrer konvertering av polyetylen til polypropylen med et utbytte på opptil 95%.
Les mer:
Katapult sender NASA-satellitter til himmelen
En gigantisk magnetisk storm nærmer seg jorden
Gjenskap solen på jorden: hvordan fysikere løste hovedproblemet med termonukleær fusjon