Proteinforbruket i USA, både av planter og dyr, er blant de høyeste i verden. Ifølge
«Det viser seg at mange av oss ikke trenger så myeprotein, hvor mye vi spiser, og dette har implikasjoner for helsen vår og akvatiske økosystemer," sa hovedforfatteren av studien. Forskere sier at hvis folk kunne redusere denne mengden til et sunt nivå, kunne miljøet bli bedre beskyttet.
Selvfølgelig trenger menneskekroppenprotein. Men når kroppen får i seg mer protein enn den trenger, brytes de overskytende aminosyrene ned til nitrogen, som primært skilles ut i urinen og slippes ut i naturen gjennom kloakksystemet. Dette fører til giftig algeoppblomstring, oksygenmangel "døde soner" og forurenset drikkevann.
Økningen i proteininntak, har forskere assosiert med befolkningsvekst, så vel som med aldring: eldre trenger mer protein for å bekjempe muskeltap.