Astronomowie zauważyli na Jowiszu „piorunochrony”, które można znaleźć tylko na Ziemi

Duszki to rodzaj wyładowań elektrycznych zimnej plazmy, które uderzają w mezosferę i termosferę. Duszki

trudne do rozróżnienia, ale wydają się mocneburza na wysokości od około 50 do 130 kilometrów (wysokość powstawania „zwykłej” błyskawicy nie przekracza 16 kilometrów) i osiąga długość do 60 km i średnicę do 100 km. Pojawienie się duszków odnotowano tylko na Ziemi. Często mają kształt przypominający meduzę.

Wcześniej naukowcy przewidywali, że te jasnesuperszybkie błyski światła musiały być obecne w rozległej, bulgoczącej atmosferze Jowisza, ale ich istnienie pozostało teoretyczne. Następnie, latem 2019 roku, naukowcy pracujący na danych ze spektrografu ultrafioletowego Juno (UVS) odkryli coś nieoczekiwanego: jasne, wąskie pasmo promieniowania ultrafioletowego, które zniknęło w mgnieniu oka.

Biegun południowy Jowisza i możliwe krótkoterminowewydarzenie świetlne — jasny, nieprzewidywalny i wyjątkowo krótki rozbłysk światła — są widoczne na tym obrazie z adnotacjami danych uzyskanych 10 kwietnia 2020 r. za pomocą instrumentu Juno UVS. Źródło: NASA/JPL-Caltech/SwRI.

Pojawienie się skrzatów i elfów na Jowiszu byłoprzewidywane przez kilka wcześniej opublikowanych badań. Zgodnie z tymi przewidywaniami 11 jasnych zdarzeń na dużą skalę wykrytych przez instrument UVS Juno wystąpiło w regionie, w którym wiadomo, że tworzy się błyskawica. Naukowcy z Juno mogli również wykluczyć, że byli po prostu mega-błyskawicami, tk. znaleziono je około 300 kilometrów nad miejscem, w którym występuje większość wyładowań atmosferycznych na Jowiszu. A UVS zarejestrowało, że emisje wodoru dominowały w widmach jasnych rozbłysków, co jest typowe dla duszków.

Porównanie skrzatów z Jowisza do tych na Ziemi pomoże naukowcom lepiej zrozumieć aktywność elektryczną w atmosferach planet.

Czytaj także

Coroczna misja w Arktyce dobiegła końca, a dane są rozczarowujące. Co czeka ludzkość?

Naukowcy odkryli, dlaczego dzieci są najbardziej niebezpiecznymi nosicielami COVID-19

Gniazdo szerszeni azjatyckich zabójców znalezione i zniszczone w USA