Gąbka Loofah pomogła naukowcom szybko i bezpiecznie oczyścić wodę

Naukowcy stworzyli nowy hydrożel o specjalnej strukturze przypominającej luffę. Wykorzystuje do tego światło słoneczne

przetwarzanie dużych ilości wody na raz. Wystarczy zaspokoić codzienne potrzeby człowieka.

Materiały, na które wiadomo, że są wrażliweHydrożele temperaturowe absorbują brudną wodę w niskich temperaturach, a następnie uwalniają ją w postaci oczyszczonej po podgrzaniu. Jednak według naukowców z Uniwersytetu Princeton zamknięte pory większości tych materiałów nie przetwarzają wody wystarczająco szybko, aby zaspokoić potrzeby większości ludzi.

Obraz mikroskopowy hydrożelowej struktury przypominającej loofah z otwartymi porami.
Xiaohui Xu/Uniwersytet Princeton

Mając to na uwadze, autorzy nowego opracowaniaodtworzył strukturę naturalnej gąbki loofah z bardzo otwartymi porami. Użyli mieszaniny wody i glikolu jako medium polimeryzacyjnego do wytworzenia hydrożelu PNIPAm (poli(N-izopropyloakryloamid)) z dużymi otwartymi porami. Jest to termoczuły polimer, po raz pierwszy zsyntetyzowany w latach pięćdziesiątych XX wieku. Można go syntetyzować z dostępnego w handlu N-izopropyloakrylamidu. Następnie naukowcy pokryli wewnętrzne pory żelu dwoma innymi polimerami, PDA (polidopaminą) i PSMBA (poli(metakrylan sulfobetainy)).

Hydrożel o strukturze loofah może być stosowany do oczyszczania wody w biednych regionach lub na terenach dotkniętych klęskami żywiołowymi.
Xiaohui Xu/Uniwersytet Princeton

Doświadczenie wykazało, że powstały materiałPochłania brudną wodę w temperaturze pokojowej, a następnie uwalnia 70% w ciągu 10 minut po podgrzaniu sztucznym światłem słonecznym. Było to cztery razy szybsze niż w przypadku wcześniej testowanego hydrożelu o zamkniętych komórkach. Dodatkowo, nawet w warunkach oświetleniowych symulujących częściowo zachmurzone niebo, żel luffa uwolnił tę samą ilość wody w ciągu 15–20 minut.

Luffa lub luffa to rodzaj zielnych winorośli w rodzinieDynia. Rodzaj pochodzi z tropikalnych i subtropikalnych regionów Azji i Afryki. Całkowita liczba gatunków wynosi ponad pięćdziesiąt. Są suszone i stosowane jako naturalna gąbka pod prysznic.

Czytaj więcej:

Naukowcy przeszczepili szczurom ludzki „mózg” i opowiedzieli, co się ostatecznie stało

W NASA porównano dwa zdjęcia Ziemi z różnicą 50 lat: co odkryli naukowcy

Znaleziono rzadką planetę, bardzo podobną do Ziemi. Ona jest nam bliska

Okładka: myjka luffa, Qurren, CC BY-SA 3.0, za pośrednictwem Wikimedia Commons