Koronawirus zamienia się w chorobę sezonową z poważnymi zaostrzeniami zimą

„Nasz model oferuje prostą odpowiedź na wiele ważnych, ale wciąż nierozwiązanych pytań naukowych” – wyjaśnia

Fabrizio Nicastro, badacz INAFi menedżer projektu. „Dlaczego wiele wirusowych epidemii dróg oddechowych – takich jak grypa – rozwija się cyklicznie jesienią i zimą tylko w umiarkowanych regionach północnej i południowej półkuli globu? W tym przypadku infekcje są stale obecne, ale czy w pasie równikowym są rzadsze? Co generalnie powoduje i determinuje taką sezonowość? Odkryliśmy, że przyczyną sezonowości epidemii przenoszonych drogą powietrzną jest ilość dziennego promieniowania słonecznego na Ziemi”.

Powszechnie wiadomo, że światło ultrafioletowezdolne do dezaktywacji wirusów i bakterii różnego typu. Dlatego słoneczne światło UV docierające do Ziemi powinno mieć również pewne właściwości dezynfekujące na odsłoniętych częściach planety. Oczywiście skuteczność dekontaminacji UV zależy od rodzaju wirusa czy bakterii.

Jednak w umiarkowanych regionach Ziemiklimat na półkuli północnej i południowej, proces ten zależy również od pory roku. Promieniowanie słoneczne (a co za tym idzie dezaktywacja wirusów UV) jest silniejsze latem i słabsze zimą.

To jest „schemat” dezynfekcji słonecznejkoreluje z innymi cyklami typowymi dla epidemii. Mianowicie utrata odporności gospodarza wirusa z powodu jego dryfu antygenowego. Naukowcy są pewni, że połączenie tych dwóch mechanizmów powoduje sezonowość epidemii.

Model zaproponowany przez Włochabadacze dokładnie odwzorowują sezonowość obserwowaną w różnych częściach Ziemi dla epidemii o liczbie rozrodczej (R0) poniżej dwóch (w przypadku grypy zwykle R0 ~ 1). Ponadto eksperci byli w stanie zasymulować epidemie o znacznie wyższym R0. Należą do nich aktualna pandemia SARS-CoV-2 z liczbą rozrodczą rzędu 3-4. Ostatecznie naukowcy przewidują przerywane początkowe cykle COVID-19 o wysokiej intensywności, które ostatecznie ustabilizują się przy sezonowo zsynchronizowanej, umiarkowanej intensywności.

Innymi słowy, model włoskich naukowców przewiduje stałą obecność koronawirusa z sezonowym zaostrzeniem w zimie.

Czytaj także

Na zagrażającej Ziemi asteroidzie Apophis zauważył niebezpieczne zjawisko. Co się dzieje?

Naukowcy odkryli, dlaczego dzieci są najbardziej niebezpiecznymi nosicielami COVID-19

Co odkryła sonda Parker Solar Probe, lecąc jak najbliżej Słońca