Zdjęcia z Hubble'a pokazały, jak duża akumulacja materii opuściła widoczną powierzchnię gwiazdy i jej początek
poruszać się po jego atmosferze.Obłok był początkowo od dwóch do czterech razy jaśniejszy od gwiazdy, ale po około miesiącu południowa półkula Betelgezy pociemniała. Było to prawdopodobnie spowodowane uwolnieniem materii. Andrea Dupre, zastępca dyrektora Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (USA)
Betelgeza jest jedną z największychi jasne gwiazdy na niebie. Znajduje się w gwiazdozbiorze Oriona. Jego rozmiar i masa są 15-25 razy większe niż Słońce. Z tego powodu, a także z powodu niewielkiej odległości od Ziemi, Betelgezę można łatwo dostrzec gołym okiem.
Dla porównania, gdyby Betelgeuse znajdowała się w środku Układu Słonecznego, jej zewnętrzne warstwy sięgałyby orbit Marsa lub Jowisza.
Zdjęcie: NASA/STEREO/HI
Jednocześnie naukowcy twierdzą, że takgwiazda znajduje się obecnie w ostatnim etapie ewolucji. Prawie całkowicie wyczerpał swoje zapasy wodoru, rozszerzył się i zaczął wyrzucać materię ze swoich zewnętrznych powłok w przestrzeń kosmiczną.
Na tym etapie gwiazdy gwałtownie się rozszerzają izacznij zrzucać materiał zewnętrznych skorup na otwartą przestrzeń. Z tego powodu w kosmosie pojawia się ogromna ilość pyłu i powstają jasne mgławice gazowo-pyłowe.
Według wstępnych obliczeń Betelgeza w ciągu najbliższych kilku tysięcy lat zamieni się w supernową. Mieszkańcy Ziemi będą mogli obserwować gigantyczną eksplozję nawet w ciągu dnia.