Gatunek, który naukowcy nazwali Diplomoceras maximum, żył około 68 milionów latz powrotem na wodach w pobliżu dzisiejszej Antarktydy.
D. maximum był dużym, podobnym do kałamarnicy stworzeniem – jego skorupa miała ponad 1,5 metra wysokości.Był to amonit należący do wymarłej już grupy głowonogów z mackami.D. maksimum wyginęło w tym samym czasie co dinozaury, prawdopodobnie z tego samego powodu – z powodu zderzenia Ziemi z asteroidą, która utworzyła krater uderzeniowyChicxulub.
Tym, co szczególnie wyróżniało Diplomocerasa, był unikalny kształt jego skorupy, z wierzchołkiem zakrzywionym zarówno do tyłu, jak i do przodu, przypominającym spinacz do papieru.W tej nowej pracy naukowcy odkryli coś jeszcze niezwykłego na temat starożytnego stworzenia: jego długość życia.
Szkicowa rekonstrukcja typowego środowiska morskiego Antarktyki z okresu kredy, w tym amonitów Diplomoceras, w formie spinacza do papieru. Źródło: James Mckay (jamesmckay.info).
Kilku naukowców zbadało skorupę okazu,który został wcześniej odkryty przez innych badaczy. W ramach swojej pracy zbadali jego skład chemiczny. Naukowcy odkryli powtarzające się sygnatury izotopów. Naukowcy przypuszczają, że sygnatury powstały z metanu, który co roku przedostaje się do wody z dna morskiego. Metan pozostawiał ślady co roku pokrywające powłokę D. maksimum. Sumując liczbę grzbietów metanu na powłoce, naukowcy byli w stanie obliczyć jej wiek. Okazało się, że D. maksimum przeżyło około 200 lat.
Czytaj także
Coroczna misja w Arktyce dobiegła końca, a dane są rozczarowujące. Co czeka ludzkość?
Starożytna skamielina z Afryki ujawnia, jak dinozaury przemierzały oceany
Zobacz najbliższe ujęcia powierzchni Słońca