Opracowano metodę wykrywania niebezpiecznych, uśpionych wulkanów za pomocą cyrkonii

Большинство действующих вулканов на Земле неактивны — они не извергались сотни или даже тысячи лет. Обычно

такие вулканы не считаются опасными для местного населения. Группа вулканологов из Женевского университета (UNIGE) в сотрудничестве с Гейдельбергским университетом в Германии разработала метод, который может предсказывать разрушительный потенциал неактивных вулканов. Ученые использовали циркон, крошечный кристалл, содержащийся в вулканических породах, чтобы оценить объем магмы в спящем вулкане.

Katodoluminescencyjny obraz kryształów cyrkonu z wulkanu Nevado de Toluca w Meksyku. Kredyt: UNIGE / WEBER

Новый метод анализа опробован на вулкане Невадо-де-Толука в Мексике. Итоги исследования заставляют понервничать — до 350 км3 магмы может извергнуть вулкан, если проснется. Это примерно в четыре раза больше всей воды, хранящейся в Женевском озере. Кстати, это самое большое озеро Альп и второе по величине озеро Центральной Европы.

Naukowcy zauważyli, że nowa metoda prognozowania ma zastosowanie do większości typów wulkanów na całym świecie.

Z czego to się składa?

Wulkanolodzy UNIGE zastosowali nowe podejście łączące geochronologię cyrkonu i modelowanie termiczne. To pomogło im określić ilość magmy, jaką mógłby wybuchnąć wulkan.

«Циркон — это небольшой кристалл, который находят в горных породах, извергнутых вулканами, — объясняет Грегор Вебер, научный сотрудник UNIGE и соавтор исследования. Кристаллы циркона содержат уран и торий. Распад этих радиоактивных элементов позволяет нам определить дату их кристаллизации. Кроме того, циркон кристаллизуется только в определенном температурном диапазоне. С помощью этих двух параметров мы можем определить, насколько быстро магма остывает под вулканом. Это как кастрюля с водой — чем она больше, тем больше времени требуется на ее охлаждение. Мы проанализировали цирконы, извергнутые Невадо-де-Толука за последние 1,5 млн лет, определяя таким образом эволюцию температуры магмы с течением времени. Эта информация легко преобразовывается в потенциальный объем магмы с помощью теплового моделирования».

Naukowcy podsumowują, że nowe podejście jest dwukrotnie bardziej niezawodne niż istniejące metody.

Czytaj także

Fizycy ustalili trajektorię kropli na kaszel. Niebezpieczna odległość - ponad 6 metrów

Coroczna misja w Arktyce dobiegła końca, a dane są rozczarowujące. Co czeka ludzkość?

Naukowcy próbują zrozumieć, jak długo żyje neutron. Dlaczego jest to takie trudne i ważne?