Zespół kierowany przez profesora nadzwyczajnego Yan Ninga i profesora nadzwyczajnego Zhou Kanga z Wydziału Nauk Chemicznych i Biomolekularnych
Podejście zespołu NUS do gospodarki odpadami możeodgrywają decydującą rolę w przemyśle chemicznym. Poszukiwanie i tworzenie związków pochodzących z odpadów nabiera tempa w celu zmniejszenia zależności od wykorzystania nieodnawialnych paliw kopalnych i energochłonnych procesów.
Generalnie w światowym przemyśle spożywczym każdego rokupowstaje do ośmiu milionów ton odpadów skorupiaków. Jednocześnie Singapur wytworzył w 2019 r. Ponad 438 tys. Ton odpadów drzewnych, w tym ścięte gałęzie drzew i trociny z warsztatów. Opracowanie sposobów przekształcania tej żywności i odpadów rolniczych w użyteczne związki przyniesie korzyści bez obciążania składowisk nowymi odpadami.
Rewolucyjne podejście, które zaproponowali badacze NUS, polega na tym, że znaleźli sposób recyklingu odpadów, który łączy podejście chemiczne z procesem biologicznym.
Grupa badawcza NUS kierowana przez profesora nadzwyczajnegoYan Ning (po lewej) i docent Zhou Kang (po prawej) opracowali zintegrowany proces recyklingu w celu produkcji cennych aminokwasów z odpadów. Źródło: National University of Singapore.
Najpierw zastosowali procesy chemiczne doodpady i przekształciły je w substancję, którą mikroby mogą „strawić”. Drugi etap obejmował proces biologiczny podobny do fermentacji winogron w wino. Naukowcy stworzyli specjalne szczepy bakterii, które przekształcają substancję otrzymaną w procesie chemicznym w cenniejszy produkt - aminokwasy.
Cztery lata zajęło zespołowi NUS opracowanie metody i zastosowanie jej do pozyskiwania cennych chemikaliów ze źródeł odnawialnych w sposób przyjazny dla środowiska.
Nawiasem mówiąc, metodologia zespołu NUS może być zastosowana do różnych rodzajów odpadów i może dostosować proces w zależności od rodzaju odpadu, a także docelowego produktu końcowego.
Idąc dalej, zespół stara się dostosowaćunikalny proces dla innych rodzajów odpadów, takich jak dwutlenek węgla i makulatura. Taki rozwój zmniejszyłby zależność społeczeństwa od nieodnawialnych zasobów przy zakupie chemikaliów, które są obecnie niezbędnymi składnikami wielu suplementów diety i leków.
Zespół badawczy planuje również rozszerzyć procesy obecnie opracowywane w swoich laboratoriach i współpracować z partnerami przemysłowymi w celu komercjalizacji technologii.
Czytaj także
Coroczna misja w Arktyce dobiegła końca, a dane są rozczarowujące. Co czeka ludzkość?
Zobacz najbliższe ujęcia powierzchni Słońca
Koronawirusy nauczyły się naśladować ludzkie białka odpornościowe i oszukiwać organizm