Jak to wszystko się zaczęło?
Pod koniec okresu kredowego, 66 milionów lat temu, najsłynniejszy i bardzo duży
Co doprowadziło do wyginięcia dinozaurów?
Istnieje kilka teorii, które doprowadziły do wyginięcia. Oto dwa, które naukowcy zbadali w nowym badaniu:
- Uderzenie asteroidy jest jednym z najczęstszychpopularne wersje (tzw. „hipoteza Alvareza”, który odkrył granicę kredy i paleogenu). Opiera się ona na przybliżonym czasie powstania krateru Chicxulub (będącego śladem meteorytu spadającego na wysokość około 10 km około 65 milionów lat temu) na Półwyspie Jukatan w Meksyku oraz czasie wyginięcia większości wymarłych dinozaurów Ponadto obliczenia niebiańsko-mechaniczne (na podstawie obserwacji istniejących asteroid) pokazują, że meteoryty większe niż 10 km zderzają się z Ziemią średnio raz na 100 milionów lat. Odpowiada to z jednej strony datowaniu znanych kraterów pozostawionych przez takie meteoryty, a z drugiej odstępom czasowym pomiędzy szczytami wymierania gatunków biologicznych w fanerozoiku. Teorię potwierdza podwyższona zawartość irydu i innych platynoidów w cienkiej warstwie na granicy złóż wapieni kredy i paleogenu, notowana w wielu rejonach świata.
- Inna jest zwiększona aktywność wulkanicznateoria. Wiąże się z tym szereg efektów, które mogą mieć wpływ na biosferę: zmiany składu gazowego atmosfery; efekt cieplarniany spowodowany uwolnieniem dwutlenku węgla z erupcji; zmiana oświetlenia Ziemi spowodowana emisją popiołu wulkanicznego (początek wulkanicznej zimy). Ta hipoteza jest poparta geologicznymi dowodami na gigantyczne wylanie magmy między 68 a 60 milionami lat temu na terytorium Hindustanu, w wyniku którego powstały pułapki Dekan. W każdym razie do dziś.
Co się stało z klimatem Ziemi?
W nowym badaniu naukowcy przeanalizowalizmiany klimatyczne, które nastąpiły bezpośrednio przed i po masowym wymieraniu (na granicy kredy i paleogenu) i ich potencjalny związek z poważnym kryzysem biologicznym. Po raz pierwszy eksperci ustalili, czy ta zmiana klimatu pokrywa się w skali czasu z jej potencjalnymi przyczynami: masowym wulkanizmem na Dekanie w Indiach i wahaniami orbitalnymi położenia Ziemi. W tym celu zbadali skały Sumai. Zwrócili uwagę na te skały geologiczne ze względu na wyjątkowy przekrój warstw, który ukazuje historię geologiczną Ziemi w okresie 115–50 milionów lat temu.
Sumayi (Hiszpania).
„Specyfiką wychodni Sumayya jest to, żefakt, że zgromadziły się tam dwa rodzaje osadów – jedne są bogatsze w glinę, inne w węglany. Przeplatają się ze sobą, tworząc „rytmy” – mówi badacz Sietske Batenburg z Wydziału Dynamiki Ziemi i Oceanów Uniwersytetu w Barcelonie. Rytmiczność sedymentacji związana jest z cyklicznymi zmianami orientacji i nachylenia osi Ziemi podczas jej obrotu, a także ruchu translacyjnego wokół Słońca.
Te cykliczne zmiany są znane jako cykleMilankovitch - wahania ilości światła słonecznego i promieniowania słonecznego docierającego do Ziemi w długich okresach czasu. Wyjaśniają naturalne zmiany klimatyczne zachodzące na Ziemi i odgrywają ważną rolę w klimatologii i paleoklimatologii. „Dzięki okresowości stwierdzonej w osadach Zumaia dokładnie datowaliśmy zmiany klimatyczne, które miały miejsce w czasie, gdy żyły ostatnie dinozaury” – wyjaśnia dr Vicente Gilaber i współautor badania.
Tak więc analiza izotopowa węgla-13 w skałach ww połączeniu z badaniami otwornic planktonowych - mikroskamieniałości, stosowanych jako wysoce precyzyjne wskaźniki biostratygraficzne, umożliwiły rekonstrukcję ówczesnego paleoklimatu i chronologii w osadach skał sumajskich.
Okazało się, że ponad 90% otwornic planktonowychKreda z Zumaya wymarła 66 milionów lat temu, zbiegając się z poważnym zakłóceniem obiegu węgla i nagromadzeniem szklanych kulek pochodzących z asteroidy Chicxulub. Jak wiadomo, silne uderzenia meteorytów mogą spowodować powstanie cienkiej warstwy odłamków szkła pokrywającej większość powierzchni Ziemi. Później zamieniają się w szklane kulki.
Odrzucenie jednej teorii i potwierdzenie innej
Przez ostatnie 10 lat naukowcy aktywnie spierali się, czy istniały:wyżej wymienione zjawiska hipertermiczne spowodowane są intensyfikacją aktywności wulkanicznej Dekanu. „Nasze wyniki pokazują, że wszystkie te zdarzenia są zsynchronizowane z ekstremalnymi konfiguracjami orbity Ziemi” – dodają eksperci. Oznacza to, że globalne zmiany klimatyczne, jakie zaszły w późnej kredzie i wczesnym paleogenie, spowodowane były maksimami ekscentryczności orbity Ziemi wokół Słońca.
Jednak mimośród orbity, który wpłynąłzmiana klimatu przed i po granicy kredy/paleogenu nie ma nic wspólnego z masowym wymieraniem gatunków w okresie późnej kredy. Zmiany klimatyczne wywołane przez szczyty ekscentryczności i wzmocnione przez wulkanizm Dekanu następowały stopniowo przez setki tysięcy lat.
„Nowe dane potwierdzają, że wyginięcie byłospowodowane przez jakiś czynnik zewnętrzny w stosunku do systemu Ziemi. Naukowcy wyjaśniają, na przykład, przez uderzenie asteroidy. - Ponadto ostatnie 100 tys. lat przed granicą kredowo-paleogeniczną charakteryzuje się dużą stabilnością ekologiczną bez widocznych zakłóceń. A masowe wymieranie gatunków po prostu nastąpiło natychmiast w geologicznej osi czasu”.
Czytaj więcej
Zobacz, jak pierwsza prywatna załoga wraca z kosmosu na Ziemię
Astronom-amator sfilmował nieznane ciało spadające na Jowisza
Rozwój sztucznej inteligencji osiągnął punkt krytyczny. Naukowcy proszą o przejęcie kontroli nad technologią
Mimośród orbity jest liczbową charakterystyką orbity ciała niebieskiego (lub statku kosmicznego), która charakteryzuje „kompresję” orbity.
Sedymentacja to osadzanie się cząstek fazy rozproszonej w cieczy lub gazie pod działaniem pola grawitacyjnego lub sił odśrodkowych.
Cykle Milankovitcha powtarzają się co 405 000, 100 000, 41 000 i 21 000 lat.