Nietoperze odgrywają ogromną, choć słabo poznaną rolę w życiu człowieka. Zapylają nasze uprawy, zjadają komary,
W przypadku Covid-19 mamy do czynienia z wirusem, z którego pochodzipopulacja ludzka. Pochodzi od podkowca w Chinach. W tym kraju występuje 25 lub 30 gatunków podkowców i nikt nie jest w stanie określić, który z nich był zaangażowany. Musimy dowiedzieć się więcej o nich i ich bliskich. Żaden ze znalezionych nietoperzy kwiatowych nie jest nosicielem choroby, która wywołała dzisiejszą pandemię, ale wiemy, że nie zawsze tak będzie. A nawet nie wiemy, ile jest gatunków.
Bruce Patterson, kustosz działu ssaków w Field Museum i główny autor artykułu
Nietoperze odkryte przez naukowcówRodzina Hipposideridae. Swoją wspólną nazwę zawdzięczają skomplikowanym zastawkom na skórze nosa, które służą jako płyty radarowe do komunikowania się i łapania owadów. Ta rodzina jest rozmieszczona w Afryce, Azji i Australii, ale jej afrykańscy członkowie są mało znani nauce ze względu na brak badań i niepokoje polityczne w obszarach, w których się znajdują.
Aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób rozmieszczone są pszczoły liściastenietoperze i ich wzajemne powiązania naukowcy przeprowadzili analizę genetyczną. Badania tych nietoperzy w Afryce są prawie w całości oparte na eksponatach muzealnych zebranych w różnych częściach Afryki w ciągu ostatnich kilku dekad. W kilku przypadkach rzekomo rozpowszechniony gatunek okazał się być kilkoma genetycznie różnymi gatunkami, które po prostu wyglądały tak samo. Często są podobne do ustalonych, ale DNA wskazuje na ich różne historie ewolucyjne.
Badania genetyczne wskazują naco najmniej cztery nowe i nieopisane gatunki nietoperzy. Nie mają jeszcze oficjalnych nazw, ale dają wyobrażenie o tym, ile jeszcze musimy się dowiedzieć o nietoperzach w Afryce.
Odkrycie to ma szczególne znaczenie w epoceCOVID-19. Nowy gatunek nie odegrał żadnej roli w pandemii koronawirusa, podobnie jak ich siostrzana rodzina nietoperzy. Podkowce przekazały nowy koronawirus innym ssakom (prawdopodobnie zagrożonej jaszczurce), które następnie przekazały chorobę ludziom. Nie po raz pierwszy ludzie zostali zarażeni przez nietoperze.
Wszystkie organizmy mają wirusy.Róże w twoim ogrodzie mają wirusy. Martwimy się wirusami, jeśli chodzi o grypę i pandemie, ale jest to część natury. A wiele z nich jest nieszkodliwych. Ale chociaż wszystkie zwierzęta je noszą, nietoperze wydają się szczególnie dobre w przekazywaniu ich nam. Może to wynikać z faktu, że nietoperze należą do najbardziej społecznych ssaków, żyjących w koloniach liczących do 20 milionów osób. Ponieważ gromadzą się razem i opiekują się sobą nawzajem, patogen nie potrzebuje dużo czasu, aby przedostać się z jednego końca kolonii na drugi.
Bruce Patterson, kustosz działu ssaków w Field Museum i główny autor artykułu
Inne możliwe przyczyny nietoperzypodatne na rozprzestrzenianie się chorób, można wytłumaczyć ich zdolnością do latania. Latanie to najdroższy sposób podróżowania. A ponieważ latanie jest tak ciężką pracą, myszy mają wysoki metabolizm i silny układ odpornościowy, a ich DNA jest naprawdę dobrze przywracane po uszkodzeniu. Ta dodatkowa wytrzymałość oznacza, że nietoperze mogą przenosić patogeny bez zachorowania; ta sama dawka może być szkodliwa dla osób mających kontakt z nietoperzami.
I chociaż te nietoperze zwykle nie mają wielekontakt z ludźmi, im bardziej ludzie niszczą swoje siedliska i narażają się poprzez polowanie i jedzenie mięsa nietoperzy, tym większe prawdopodobieństwo, że zwierzęta te rozprzestrzenią wirusy wśród ludzi.
Naukowcy zauważają również, że chociaż jest lotnyChociaż nietoperze podkowiaste, a nie ich kuzyni pyskonosi badani w tym artykule, zostały powiązane z rozprzestrzenianiem się Covid-19, nadal ważne jest badanie nietoperzy pyskonosych, aby zapobiec przyszłym epidemiom.
Oprócz pytań o to, w jaki sposób nietoperze mogą wyrządzić krzywdę ludziom, musimy upewnić się, że my, ludzie, nie wyrządzimy im krzywdy w nadziei na powstrzymanie choroby.