Astronomowie zajrzeli do centrum Drogi Mlecznej i odkryli coś, co wygląda na miniaturową galaktykę spiralną.
Znajduje się około 26 000lata świetlne od Ziemi, niedaleko gęstego i zapylonego centrum galaktyki. Jest około 32 razy masywniejsza od Słońca i leży w ogromnym dysku wirującego gazu, znanym jako dysk protogwiazdowy. Jego szerokość wynosi około 4000 jednostek astronomicznych (jest to 4000 razy większa odległość między Ziemią a Słońcem).
Takie dyski są szeroko stosowanewe Wszechświecie i służą jako paliwo gwiazdowe, które pomaga młodym gwiazdom zamieniać się w duże, jasne obiekty w ciągu milionów lat. Ale astronomowie nigdy wcześniej nie widzieli czegoś podobnego: miniaturowej galaktyki krążącej niebezpiecznie blisko centrum kolejnej.
Podczas badania naukowcy wykorzystaliZdjęcia w wysokiej rozdzielczości wykonane za pomocą teleskopu Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) w Chile. Okazało się, że spiralny kształt dysku wynika nie z formy ruchu, ale z interakcji z jakimś nieznanym, tajemniczym obiektem wielkości trzech Słońc.
Aby przetestować tę hipotezę, zespół dokonał obliczeńkilkanaście potencjalnych orbit tajemniczego obiektu, a następnie przeprowadził symulacje. Celem jest sprawdzenie, czy którykolwiek z nich może zbliżyć obiekt na tyle blisko dysku protogwiazdowego, aby zakręcić go w spiralę. Naukowcy odkryli, że gdyby obiekt podążał jedną określoną ścieżką, mógłby prześlizgnąć się obok dysku około 12 000 lat temu. To zakłóciło pył na tyle, aby stworzyć widoczny dzisiaj jasny, spiralny kształt.
Czytaj więcej
Symulator kwantowy pokazał podział elektronu na części w przestrzeni jednowymiarowej
Fizycy stworzyli laser atomowy, który może działać w nieskończoność
Dwie planety znalezione niedaleko Ziemi, które są bardzo podobne do naszej