Datowanie radiowęglowe, wynalezione pod koniec lat czterdziestych XX wieku i od tego czasu udoskonalane
Ta metoda mierzy rozkład węgla-14,niestabilny izotop węgla, który powstaje we wszystkich substancjach organicznych pod wpływem promieniowania kosmicznego. Jednak promieniowanie to nie zawsze jest stałe - aby wziąć pod uwagę jego fluktuacje w ziemskiej atmosferze, naukowcy zaczęli mierzyć radiowęglowy za pomocą kalibracji na drzewie. Metoda polega na pomiarze zawartości izotopu w drzewie, którego wiek jest znany z pierścieni rocznych, a następnie porównaniu tych wartości z próbką testową.
Od 1986 roku naukowcy stosują jedną skalę kalibracyjną drewna dla wszystkich artefaktów na półkuli północnej, w tym w Europie i basenie Morza Śródziemnego.
W nowej pracy badacze poddali siędokładność jednej krzywej kalibracyjnej dla całej półkuli północnej jest wątpliwa. Porównali dane radiowęglowe z Europy Północnej (Niemcy) i Morza Śródziemnego (środkowa Turcja) w drugim i pierwszym tysiącleciu p.n.e. Analiza wykazała, że pomiędzy tymi regionami występują niewielkie różnice w stężeniu węgla, co może mieć istotny wpływ na dokładność datowania niektórych artefaktów.
Różnice te mogą potencjalnie mieć wpływdaty kalendarzowe okresu prehistorycznego nawet do kilkudziesięciu lat, podsumowują autorzy pracy. W szczególności dostosowanie dat może odnosić się do dat śmierci i pochówku egipskiego faraona Tutanchamona, które pochodzą z około 1320–1310 lat pne.
Wcześniej w Iranieznaleziononajstarszy petroglif przedstawiający modliszkę. Jest to niezwykle rzadki przypadek, gdy zwierzę bezkręgowe jest przedstawiane w sztuce naskalnej.