Odkrycie najsłabszej galaktyki radiowej jest częścią badania VLA Frontier Fields prowadzonego przez astronoma NRAO
Wykorzystano odległe gromady galaktykprzez astronomów jako naturalne soczewki do dokładnego badania najbardziej odległych obiektów. Gromady działały jak soczewki grawitacyjne, zaginając i wzmacniając światło i fale radiowe. W ten sposób pomogli najczulszym odbiornikom radiowym na świecie – radioteleskopom. Są w stanie wykryć bardzo słabe wiązki promieniowania z obiektów w najbardziej odległych zakątkach Wszechświata.
Powyższe złożone zdjęcie to obraz radiowy VLAnałożone na zdjęcie w świetle widzialnym wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a. Wyraźne czerwono-pomarańczowe obiekty to relikty radiowe (duże struktury prawdopodobnie powstałe w wyniku fal uderzeniowych) w gromadzie galaktyk na pierwszym planie. Gromada galaktyk MACSJ0717.5 + 3745 znajduje się w odległości ponad 5 miliardów lat świetlnych od Ziemi.
Szczegółowe obserwacje VLA wykazały, że wielugalaktyki na tym zdjęciu oprócz światła widzialnego emitują również fale radiowe. Jeden z nich znajduje się w odległości ponad 8 miliardów lat świetlnych. Jego fale świetlne i radiowe są zniekształcane przez efekt soczewkowania grawitacyjnego gromady pośredniej.
Według astronomów obraz radiowy tegoodległa galaktyka, nazwana VLAHFF-J071736.66 + 374506.4, została powiększona przez soczewkę grawitacyjną ponad 6 razy. To właśnie pozwoliło VLA go znaleźć.
„To prawdopodobnie najsłabszy wynik w historiiwykrył obiekty emitujące promieniowanie radiowe” – powiedział Ian Heywood z Uniwersytetu Oksfordzkiego w Wielkiej Brytanii. „Dlatego chcemy wykorzystać te gromady galaktyk jako potężne soczewki kosmiczne, aby dowiedzieć się więcej o obiektach za nimi”.
Czytaj więcej
Fizycy stworzyli analogię czarnej dziury i potwierdzili teorię Hawkinga. Dokąd to prowadzi?
Uran uzyskał status najdziwniejszej planety w Układzie Słonecznym. Dlaczego?
Naukowy instrument SuperCam łazika Perseverance wysyła pierwsze wyniki na Ziemię
Cel badania pól granicznych VLAPrzegląd — scharakteryzuj emisję kontinuum radiowego galaktyk o dużym przesunięciu ku czerwieni poprzez wykorzystanie masywnych gromad, które powiększają z natury słabe, odległe układy.
NRAO (National Radio Astronomy Observatory) – Narodowe Obserwatorium Radioastronomiczne, USA
Soczewka grawitacyjna to masywne ciało, które się zmieniawraz z polem grawitacyjnym kierunek propagacji promieniowania elektromagnetycznego, podobnie jak zwykła soczewka, zmienia kierunek wiązki światła.