O jakiej sondzie mówimy?
Voyager 2 to aktywna sonda kosmiczna wystrzelona przez NASA 20 sierpnia 1977 r.
To pierwszy i jedyny statek kosmicznydotarł do Urana (w styczniu 1986) i Neptuna (w sierpniu 1989). Voyager 2 był rekordzistą w zakresie zasięgu obiektu w Układzie Słonecznym, który osiągnął i był badany przez ponad 25 lat, aż został przekroczony przez sondę kosmiczną New Horizons, która dotarła do Plutona w lipcu 2015 roku.
Gdzie on latał?
Voyager 2 wystartował 20 sierpnia 1977 r., czyli 43 lata temu.
Pierwotnie obejmowała misję Voyagera 2badanie tylko Jowisza i Saturna, a także ich satelitów. Tor lotu obejmował również możliwość przelotu obok Urana i Neptuna, która została pomyślnie wdrożona. W tym czasie urządzeniu udało się odwiedzić:
- 9 lipca 1979 - najbliższe podejście do Jowisza (71,4 tys. Km).
Voyager 2 zbliżył się do Europy i Ganimedesa,Satelity Galileusza wcześniej nie badane przez Voyager 1. Przeniesione obrazy pozwoliły na postawienie hipotezy o istnieniu ciekłego oceanu pod powierzchnią Europy.
- 25 sierpnia 1981 - najbliższe podejście do Saturna (101 tys. Km).
- 24 stycznia 1986 - najbliższe podejście do Urana (81,5 tys. Km).
Urządzenie przesłało na Ziemię tysiące zdjęć Urana,jego satelity i pierścienie. Dzięki tym fotografiom naukowcy odkryli dwa nowe pierścienie i zbadali dziewięć już znanych. Ponadto odkryto 11 nowych satelitów Urana.
- 24 sierpnia 1989 - urządzenie przeleciało 48 tys. Km od powierzchni Neptuna.
Uzyskano unikalne zdjęcia Neptuna i jego dużego satelity Trytona. Na Trytonie odkryto aktywne gejzery, co było bardzo nieoczekiwane w przypadku księżyca odległego od Słońca i zimnego.
- 4 listopada 2011 zespół został wysłanyprzejście na zapasowy zestaw silników kontroli położenia. Po 10 dniach otrzymaliśmy potwierdzenie zamiany. Dzięki temu urządzenie będzie działać jeszcze przez co najmniej 10 lat.
- 10 grudnia 2018 roku NASA potwierdziła toVoyager 2 przekroczył heliopauzę i wszedł w przestrzeń międzygwiazdową. Sonda pozostaje w Układzie Słonecznym, którego granica grawitacyjna znajduje się poza zewnętrzną krawędzią. Chmury Oorta, zbiór małych obiektów pod grawitacyjnym wpływem Słońca.
- 2 listopada 2019 roku NASA ogłosiła gotowość do opublikowania danych uzyskanych przez sondę w ośrodku międzygwiazdowym. 4 listopada 2019 w magazynieAstronomia przyrodyopublikowano pięć artykułów, z których każdy opisujewyniki z jednego z pięciu instrumentów Voyagera 2 – detektora pola magnetycznego, dwóch rejestratorów cząstek w różnych zakresach energii oraz dwóch instrumentów do badania plazmy – gazu składającego się z naładowanych cząstek.
Co z nim teraz?
Druga jednostka, Voyager 2, opuściła graniceheliosfera znacznie później, w grudniu 2018 r. Jej wejście do ośrodka międzygwiazdowego stało się dla naukowców zauważalnie ważniejszym wydarzeniem, ponieważ dzięki temu po raz pierwszy mogli zmierzyć właściwości ośrodka międzygwiazdowego za pomocą instrumentów Voyager 2.
Jednak w marcu tego roku misja napotkałakolejna komplikacja: na Ziemi są tylko trzy anteny komunikacji kosmicznej dalekiego zasięgu, które mogą współpracować z Voyagerami. Jeden z nich, DSS43, został wyłączony w zeszłym roku w celu przeprowadzenia poważnej aktualizacji. Ta 70-metrowa „antena” została wyłączona w połowie marca w celu naprawy i modernizacji.
Z tego powodu naukowcy nie mogli wysyłać poleceń do Voyagera 2, ponieważ tylko DSS43 miał wystarczającą moc, aby utrzymać z nim komunikację.
Inne anteny zainstalowane w Hiszpanii iKalifornia może odbierać sygnały tylko z sondy Voyager 2 ze względu na specyfikę trajektorii jej lotu i dużą odległość od Ziemi. Naukowcy mogli otrzymywać tylko określone informacje ze statku kosmicznego, ale nie mogli wysyłać poleceń sterujących.
Ze względu na dużą liczbę awarii i problemów ze sprzętem misja była zagrożona.
Niedawno inżynierowie NASA częściowo włączyli DSS43, po czym naukowcy próbowali wysłać zestawna pokładzie sondy Voyager 2.
29 października podczas próbnego uruchomienia DSS43 specjaliści nawiązali połączenie z sondą Voyager 2. Urządzenie odpowiedziało na żądanie i bez problemu wykonało otrzymane polecenia.
Jaki jest wynik finansowy?
Pomyślna sesja komunikacyjna wskazuje, że urządzenie pomyślnie przetrwało ośmiomiesięczny lot bez żadnej kontroli ze stacji kontroli naziemnej.
Zmodernizowany system DSS43 ma zostać wprowadzony na rynek w lutym przyszłego roku.kontynuować prace na pełnych obrotach.
Czytaj także
Coroczna misja w Arktyce dobiegła końca, a dane są rozczarowujące. Co czeka ludzkość?
Naukowcy próbują zrozumieć, jak długo żyje neutron. Dlaczego jest to takie trudne i ważne?
Astronomowie odkryli kwazar z najsilniejszymi wiatrami