Naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze opracowali metodę, która pozwala na to z dużą dokładnością
Teoria tektoniczna uważa, że płyty litosferycznepokrywaj powierzchnię Ziemi jak masywne elementy układanki. Co roku przesuwają się o kilka centymetrów z mniej więcej tą samą prędkością. Ale od czasu do czasu płyty te mogą nagle przyspieszyć lub zwolnić.
Naukowcy opracowali metodę szacowania prędkościruch płyt litosfery, który wykorzystuje dane geologiczne o wysokiej rozdzielczości. Są one zwykle używane do obliczania ruchu płyt względem siebie. Naukowcy wykorzystali te same dane do obliczenia zmian ruchu płyt względem samej planety. Wynik zapewnia szacunki z niespotykaną dokładnością, twierdzą autorzy.
Mapa płyt litosferycznych. Zdjęcie: Hasterok i in., Earth Science Review
Korzystając z tej metody szacowania, naukowcy obliczyli,że S American Plate zwolnił o 13% w okresie, który miał miejsce 10–14 milionów lat temu io 20% w innym okresie od 5 do 9 milionów lat temu. Naukowcy są przekonani, że interakcja między ekspansją gór a mniejszą prędkością płyt była spowodowana zjawiskiem zwanym delaminacją. Duża ilość niestabilnego materiału pod Andami została uwolniona i pogrążona w płaszczu, powodując poważne zmiany w konfiguracji płyty.
Proces ten spowodował, że Andy zmieniły kształt irosnąć na bok. To właśnie w tych okresach pasmo górskie rozszerzyło się na Chile na zachodzie i Argentynę na wschodzie. W miarę jak płyta gromadziła więcej materiału skalnego i stawała się cięższa, jej ruch zwalniał. Andy to najdłuższe na powierzchni pasmo górskie na Ziemi. Rozciąga się na 8900 km wzdłuż zachodnich peryferii Ameryki Południowej, ma do 700 km szerokości, a miejscami wznosi się prawie 7 km w niebo.
Oprócz modelowania zmian w Andach badaczeprzetestowali również swoją metodę na sześciu innych obszarach płyt litosferycznych. Wyniki potwierdzają poprawność symulacji. Nowa metoda może być stosowana do wszystkich płyt, dla których dostępne są dane geologiczne o wysokiej rozdzielczości. Można go wykorzystać do udoskonalenia historycznych modeli tektoniki i rekonstrukcji zjawisk geologicznych, które pozostają niejasne.
Czytaj więcej:
„Morze” kwarków wewnątrz jednego protonu: z czego składa się cząstka elementarna
Spójrz na mapę Marsa w najwyższej rozdzielczości: 110 000 klatek i 5,7 biliona pikseli
Naukowcy zbadali ultrajasny obiekt, który narusza prawa fizyki