Naukowcy z Uniwersytetu Goethego we Frankfurcie zbadali formację geologiczną przypominającą ślad
Krater Domaine du Météore jest stosunkowo małyuderzenie: jego średnica wynosi zaledwie 200 m, a głębokość około 30 m. Boki krateru porośnięte są karłowatymi drzewami, a dno porośnięte winoroślą. Hipoteza o meteorytowym pochodzeniu krateru została wysunięta przez geologów w latach 50. XX wieku, ale później została podważona: w tamtym czasie formacja ta nie miała charakterystycznego wypukłości i anomalii pola magnetycznego.
W nowej analizie przeanalizowali niemieccy naukowcypróbki skał znajdujących się pod winnicą. Mikroanaliza wykazała, że ciemne warstwy w jednym z łupków, które zwykle zawierają po prostu wyższy procent miki, mogą być żyłami uderzeniowymi powstałymi w wyniku kruszenia i łamania skały. Co więcej, naukowcy odkryli ślady brekcji, kanciastych fragmentów skał połączonych „cementem”, charakterystycznym dla kraterów uderzeniowych.
Analiza skał pod mikroskopem. Mikrosfera tlenku żelaza zawiera ślady stopionych skał i „mikrodiamentów”. Zdjęcie: Frank Brenker, Uniwersytet Goethego we Frankfurcie
Dalsze badania wykazały, że magnetycznepole ziemskie w kraterze jest nieco słabsze niż w pobliżu. Jest to typowe dla kraterów uderzeniowych, ponieważ uderzenie łamie lub nawet topi skałę, zmniejszając jej remanencję. Za pomocą mocnych magnesów przymocowanych do płytki naukowcy znaleźli maleńkie kulki tlenku żelaza o średnicy do 1 mm oraz "mikrodiamenty" - maleńkie kulki powstałe w wyniku wysokiego ciśnienia podczas uderzenia meteorytu.
Liczne potwierdzenia nie opuszczająwątpliwości – twierdzą naukowcy. Wskazuje to, że krater Domaine du Météore rzeczywiście powstał w wyniku upadku meteorytu. Nowa formacja uzupełnia niewielką liczbę znanych kraterów. Do tej pory w Europie Zachodniej znane były tylko trzy takie tory: jeden we Francji i dwa w Niemczech.
Kratery meteorytów na Ziemi są dość rzadkie.Choć w przeszłości nasza planeta była nieustannie uderzana przez obiekty z kosmosu, większość śladów takich zderzeń już dawno zniknęła. Aktywna erozja gleb i skał, a także ruchy tektoniczne płyt litosfery, zmieniają rzeźbę terenu i łagodzą skutki minionych wydarzeń.
Czytaj więcej:
Migreny i bóle głowy znalazły nowe wyjaśnienie
Znaleziono „niemożliwą” planetę. Wymyka się współczesnej nauce
Tajemnica czerwonych pasów na satelicie Jowisza zostaje ujawniona
Na okładce: winnica Domaine du Météore w miejscu krateru uderzeniowego. Zdjęcie: Frank Brenker, Uniwersytet Goethego we Frankfurcie