Biolodzy z North Carolina State University i Duke University badali cechy strukturalne czaszek
Technologie rekonstrukcji i badań DNAstarożytni przedstawiciele rodzaju Homo na początku XXI wieku wykazali obecność krzyżowania międzygatunkowego między neandertalczykami a przodkami współczesnego człowieka. Jednocześnie naukowcy odkryli, że odsetek neandertalskiego DNA u mieszkańców Azji Wschodniej jest wyższy niż u Europejczyków.
Jest to zaskakujące, ponieważ starożytni neandertalczycy żyli głównie w Europie i to tutaj przodkowie starożytnych ludzi przez długi czas dzielili z nimi to samo terytorium.
W swoim badaniu naukowcy zebrali dane ntmorfologia twarzoczaszki na podstawie opublikowanej literatury. Kompletny zestaw zawierał opisy twarzy 13 neandertalczyków, 233 prehistorycznych Homo sapiens i 83 współczesnych ludzi.
Parametry twarzy, które antropolodzy wykorzystywali do badań. Zdjęcie: Steven E. Churchill i in., Biology
Antropolodzy zidentyfikowali sześć cech formytwarze, które nie zależały od czynników zewnętrznych, takich jak np. klimat, a jednocześnie różniły się między neandertalczykami a przodkami współczesnych ludzi. Wśród nich są wysokość czoła, parametry budowy oczodołów i nosa.
Czaszka neandertalczyka znacznie różniła się odHomo sapiens ma bardziej wydłużony i wąski kształt twarzy, szerokie nozdrza i duże nosy. Badania wykazały, że dwie próbki z Bliskiego Wschodu, jedna ze środkowego paleolitu (200–40 tys. lat temu) i jedna z górnego paleolitu (40–12 tys. lat temu), znajdowały się w równej odległości od neandertalczyków i wczesnego człowieka, zajmując pośrednie miejsce pozycja .
Mapa proponowanej lokalizacji skrzyżowań międzygatunkowych między neandertalczykami a Homo sapiens. Zdjęcie: Steven E. Churchill i in., Biology
To, jak uważają naukowcy, potwierdza hipotezęo aktywnym mieszaniu się dwóch gatunków właśnie na Bliskim Wschodzie podczas dwóch fal migracji ludzi z Afryki: pierwsza z nich miała miejsce ponad 100 tysięcy lat temu, a druga rozpoczęła się około 45 tysięcy lat temu. W ten sposób mieszanie międzygatunkowe miało miejsce przed zasiedleniem Azji, a gałąź, która później przeniosła się na wschód, przez dłuższy czas przechodziła hybrydyzację z powodu krzyżowań międzygatunkowych na Bliskim Wschodzie.
Neandertalczycy byli więksi od ludzi.Z biegiem czasu, kilka pokoleń po tym, jak skrzyżowali się z neandertalczykami, ludzkie twarze zmniejszyły się. Jednak rzeczywisty kształt niektórych rysów twarzy zachował dowody krzyżowania się z neandertalczykami.
Stephen Churchill, współautor badań i profesor antropologii ewolucyjnej na Duke University
Na okładce: zrekonstruowany wygląd neandertalczyka. Zdjęcie: Chip Clark, North Carolina State University
Czytaj więcej:
Największa migracja w historii Ziemi dotknie wszystkie żywe organizmy na planecie
Astrofotografowie zebrali szczegółowe zdjęcie Księżyca z 200 tysięcy zdjęć
Prawie połowa przypadków raka jest związana z możliwymi do uniknięcia czynnikami ryzyka