Na całym świecie są setki nieznanych nam ssaków.

Naukowcy z Ohio State University stwierdzili, że większość tych nieznanych stworzeń ma mały rozmiar

ciało.Mogą to być na przykład nietoperze, gryzonie i ryjówki. Ze względu na ich wielkość badacze nie zawsze są w stanie rozróżnić różnice morfologiczne między nimi. Jest możliwe, że z taksonomicznego punktu widzenia niektóre gatunki zostały połączone w jeden.

Małe, ledwo zauważalne różnice w wyglądzietrudniej powiedzieć, kiedy patrzysz na malutkie 10-gramowe zwierzę. Nie można stwierdzić, że to różne gatunki, chyba że przeprowadzi się analizę genetyczną.

Brian Carstens, profesor ewolucji, ekologii i biologii organizmów na Uniwersytecie Stanowym Ohio

Zespół kierowany przez absolwenta stanu OhioDanielle Parsons wykorzystała superkomputery i techniki uczenia maszynowego do analizy milionów publicznie dostępnych sekwencji genów z 4310 gatunków ssaków. Naukowcy przeanalizowali również dane dotyczące miejsca zamieszkania zwierząt, ich siedlisk, historii życia i innych istotnych informacji.

W rezultacie zbudowali model predykcyjny do identyfikacji taksonów ssaków, które mogą zawierać tajemnicze gatunki.

Na podstawie naszej analizy ostrożnie szacuje się, że na świecie istnieją setki gatunków ssaków, które nie zostały jeszcze zidentyfikowane.

Brian Carstens, profesor ewolucji, ekologii i biologii organizmu na Ohio State University

Odkrycie samo w sobie nie byłoby zaskoczeniem dla biologów – dodał. Naukowcy szacują, że jedynie od 1 do 10% gatunków na Ziemi zostało formalnie opisanych przez badaczy. 

Czytaj więcej

Istnieje „piąty element”: nowy eksperyment potwierdzi, że informacja jest istotna

Znaleziono szczątki uchodźców politycznych z czasów średniowiecza: uznano ich za ofiary zarazy

Grzyb morski przetwarza plastik w dwa tygodnie