Astronomowie odkryli egzotyczny układ podwójny złożony z dwóch gwiazd w połowie planety

W procesach powstawania gwiazd powstają czasem tajemnicze obiekty astronomiczne – brązowe karły,

które są mniejsze i chłodniejsze od gwiazd.W najbardziej ekstremalnych przypadkach ich masa i temperatura są równe masie i temperaturze egzoplanet. Podobnie jak gwiazdy, brązowe karły często wędrują samotnie w przestrzeni kosmicznej, ale można je również spotkać w układach podwójnych, w których dwa brązowe karły krążą wokół siebie i podróżują razem przez galaktykę.

Naukowcy pod kierownictwem Clémence Fontanivez Centrum Przestrzeni i Mieszkalności (CSH) na Uniwersytecie w Bernie odkryli ciekawy bezgwiezdny układ podwójny brązowego karła. System CFHTWIR-Oph 98 (w skrócie Oph 98) składa się z dwóch obiektów Oph 98 A i Oph 98 B o bardzo małej masie. Znajduje się 450 lat świetlnych od Ziemi w gromadzie gwiazd Wężownik. Naukowcy byli zaskoczeni faktem, że Oph 98 A i B krążą wokół siebie z zadziwiająco dużej odległości. Jest to 5-krotność odległości między Plutonem a Słońcem i 200-krotność odległości między Ziemią a Słońcem. 

Artystyczna kompozycja dwóch brązówkarły, na pierwszym planie Oph 98B fioletowe, w tle Oph 98A czerwone. Oph 98A jest masywniejszy, a zatem jaśniejszy i gorętszy z nich dwóch. Oba obiekty są otoczone chmurą molekularną, w której powstały. Źródło: Uniwersytet Berneński / Thibaut Roger.

Ta para jest rzadkim przykładem dwóch obiektów,podobne pod wieloma względami do pozasłonecznych olbrzymów krążących wokół siebie bez gwiazdy macierzystej. Bardziej masywny składnik, Oph 98 A, to młody brązowy karzeł o masie 15 razy większej od masy Jowisza. Naukowcy zauważają, że obiekt znajduje się na granicy oddzielającej brązowe karły od planet. Jego satelita Oph 98 B jest tylko 8 razy cięższy od Jowisza.

Clémence Fontanive i jej współpracownicy odkryli towarzysza Oph 98 A, korzystając ze zdjęć z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. 

Układ podwójny Oph 98 powstał zaledwie 3 miliony lat temu. W astronomicznej skali czasu jest to dosłownie „wczoraj”.

Czytaj także

Znaleziono najodleglejszą i najstarszą galaktykę we Wszechświecie

20 nowych gatunków zwierząt i roślin znalezionych w Andach

Naukowcy odkryli, gdzie czerwone olbrzymy zniknęły ze środka Drogi Mlecznej