Dzięki precyzyjnym obserwacjom nieba zespołowi profesora Nedzelskiego udało się odkryć w okolicy 26 gwiazd
„Czerwony olbrzym to gwiazda, która się wypaliławodór w sobie w wyniku reakcji jądrowych i przywraca swoją wewnętrzną strukturę, aby wywołać reakcje jądrowe spalania helu – wyjaśnia profesor Niedzielski. — Taka gwiazda kurczy się w swojej środkowej części, gdzie temperatura zaczyna rosnąć. Jego zewnętrzne obszary znacznie się rozszerzają i ochładzają. Początkowo żółta gwiazda, podobnie jak Słońce, staje się czerwonawa i ogromna. Stąd nazwa tego typu gwiazd. Osiągają rozmiary porównywalne z rozmiarem orbity Ziemi.”
Astronomowie dokonali obserwacji za pomocąTeleskop Hobby-Eberle w Obserwatorium MacDonald (USA) i Włoski Teleskop Narodowy Galileo (Hiszpania). Udało im się odkryć inne planety pozasłoneczne krążące wokół gwiazd – „większe siostry” naszego Słońca.
Te gwiazdy to czerwone olbrzymy.Ich masa jest dokładnie taka sama jak naszej gwiazdy, ale są o kilka miliardów lat starsze, znacznie większe i zimniejsze. Otwarte planety - gazowe olbrzymy - bez powierzchni jak nasz Jowisz. Krążą zbyt blisko swoich gwiazd, aby stworzyć sprzyjające warunki do powstania życia na nich lub w ich sąsiedztwie.
Starsza siostra: HD 4760
Gwiazda HD 4760 – ósmy obiektwielkość w gwiazdozbiorze Ryb. Jest 40 razy większa i emituje 850 razy więcej światła niż Słońce, jednak ze względu na swoją odległość (1780 lat świetlnych od Ziemi) jest niewidoczna gołym okiem, ale jest już w zasięgu nawet małych i amatorskich teleskopów.
Wokół niego krąży planeta, czyli około14 razy masywniejszy niż Jowisz. Znajduje się na orbicie zbliżonej rozmiarem do orbity Ziemi wokół Słońca, w odległości około 1,1 jednostki astronomicznej. Rok na tej planecie trwa 434 dni.
Obserwacje gwiazd, które doprowadziły do odkryciaplanety trwały 9 lat. Najpierw przeprowadzono je teleskopem Hobby-Eberley i spektrografem HRS, a następnie teleskopem Galileo i Harps-N. Obserwacje były tak długie, że w przypadku poszukiwania planet w pobliżu czerwonych olbrzymów konieczne jest zbadanie kilku okresów rotacji gwiazdy, które mogą sięgać setek dni. Naukowcy muszą upewnić się, że planeta jest rzeczywiście obserwowana, a nie plamka na powierzchni gwiazdy, która udaje planetę.
Młodsze siostry: TYC 0434-04538-1 i HD 96992
Ponadto astronomowie odkryli planetę krążącą po orbiciewokół TYC 0434-04538-1, gwiazdy około 2032 lat świetlnych od Ziemi, w konstelacji Węża. Choć świeci prawie 50 razy mocniej niż Słońce, nie widać go gołym okiem. Powodem znowu jest duża odległość. Ta gwiazda jest dziesięć razy większa od Słońca i jest otoczona planetą sześć razy masywniejszą niż Jowisz.
Co ciekawe, ta planeta dość się kręciblisko swojej gwiazdy, w odległości 0,66 jednostek astronomicznych. W naszym Układzie Słonecznym znajdowałby się pomiędzy orbitami Wenus i Ziemi. Rok na tej gazowej planecie trwa tylko 193 dni. Obserwacje tej gwiazdy obydwoma teleskopami trwały 10 lat. Trzecia ze „starszych sióstr” Słońca, HD 96992, znajduje się najbliżej Ziemi – zaledwie 1305 lat świetlnych od Ziemi. Jest to gwiazda dziewiątej wielkości w Wielkiej Niedźwiedzicy i jest siedem razy większa i prawie 30 razy bardziej energetyczna niż Słońce. Jego planeta ma tylko nieznacznie większą masę niż Jowisz i obraca się po orbicie 1,24 jednostki astronomicznej. Rok na tej planecie trwa 514 dni. Gwiazda była obserwowana przez astronomów za pomocą dwóch teleskopów przez 14 lat.
Czytaj więcej
Fizycy stworzyli analogię czarnej dziury i potwierdzili teorię Hawkinga. Dokąd to prowadzi?
Aborcja i nauka: co stanie się z dziećmi, które będą rodzić
Budowany jest atomowy silnik rakietowy do lotów na Marsa. Jak to jest niebezpieczne?