W 2021 r. zespół badaczy z Krajowego Laboratorium. W środku znaleziono Lawrence'a w Berkeley
Naukowcy badają wpływ drobnoustrojówprocesy ekologiczne na dużą skalę i odwrotnie, zmiany klimatyczne wpływają na mikrobiom planety. W tym celu pobierają próbki drobnoustrojów z różnych środowisk. Naukowcy badają zebrane próbki, aby zobaczyć, jakich genów wykorzystują mikroby do przetrwania i jak wpływa to na globalne cykle kluczowych pierwiastków, takich jak węgiel, azot i siarka.
W swoich badaniach mikrobiolodzy analizują zarówno materiał genowy samej komórki, jak i przenośne DNA - elementy pozachromosomalne, które przenoszą geny między bakteriami, archeonami i wirusami.
Badanie próbek Methanoperedens z sezonowej glebyna mokradłach w Kalifornii naukowcy odkryli nowy typ elementów pozachromosomalnych. W przeciwieństwie do najpopularniejszych plazmidów kołowych są to bardzo długie i liniowe struktury. DNA takich elementów stanowi do jednej trzeciej całkowitej długości genomu bakteryjnego. Naukowcy nazwali takie elementy „Borgami”.
W sumie odkryto 19 różnych gatunków Borg,niektóre z nich kodują wszystkie niezbędne mechanizmy komórkowe do samodzielnego zużywania metanu. Naukowcy uważają, że pierwiastki te powstały w wyniku asymilacji różnych mikroorganizmów przez bakterie i mogą służyć do transportu materiału genetycznego między komórkami.
Naukowcy wykazali, że wzrostBorg w komórce prowadzi do intensyfikacji pobierania metanu. Oznacza to, że takie struktury można wykorzystać do tworzenia kontrolowanych kolonii bakterii, które będą wydobywać nadmiar gazów cieplarnianych z atmosfery i zwalczać globalne ocieplenie. Ponadto autorzy pracy mają nadzieję, że analizując procesy transferu DNA za pomocą Borg, możliwe będzie stworzenie nowej technologii inżynierii genetycznej.
Czytaj więcej:
NASA ujawniła pochodzenie Haumei - najbardziej tajemniczej planety w Układzie Słonecznym
„Ciemna materia” genomu skrywała leczenie raka: co odkryli tam naukowcy
Pięć milionów lat śmierci: dlaczego „Wielkie Umieranie” trwało tak długo