Satelita BepiColombo został wystrzelony w stronę Merkurego w październiku 2018 r. Głównym celem tej misji było zbadanie tej planety i
Ponieważ Merkury jest najbliższą planetąSłońce, sonda BepiColombo, potrzebuje bardzo dużej prędkości, aby pokonać grawitację gwiazdy i dotrzeć do planety. Aby to zrobić, satelita musi wykonać dziewięć lotów Merkurego, Wenus i Ziemi - manewry grawitacyjne w celu uzyskania niezbędnej prędkości.
BepiColombo przeleci obok Ziemi 10 kwietnia w odległości 12,7 tys. Km. Następnie pojedzie na Wenus, którą będzie latał dwa razy, zanim w sierpniu 2021 r. Pojedzie już na Merkurego.
Dzięki temu misja badawcza BepiColombo doorbita Merkurego rozpocznie się dopiero w 2026 r. Wcześniej sonda będzie latać wokół planety jeszcze sześć razy, aby pokonać grawitację Słońca i wejść na swoją orbitę roboczą.