Biolodzy zbadali Deltę Czerwonej Skały na pustyni Atakama w Chile, korzystając z używanych instrumentów
Delta Czerwonej Skały jest geologicznaosady starożytnej rzeki, powstałe od 163 do 100 milionów lat temu. Położona w suchych warunkach na pustyni Atakama formacja jest bogata w hematyt i mułowce zawierające gliny, takie jak wermikulit i smektyt. Pod względem geologicznym region ten jest bardzo podobny do części Marsa, dlatego astrobiolodzy często używają go jako modelu dla czerwonej planety.
Naukowcy przeanalizowali próbki pobrane zw tym regionie, z najlepszymi narzędziami dostępnymi na ziemi. Badanie wykazało, że prawie 9% sekwencji genetycznych szczątków organicznych mieściło się w kategorii „niesklasyfikowane”, podczas gdy 40% pozostałych sekwencji można było określić tylko na poziomie najwyższych taksonów bez uszczegóławiania.
Analiza podobnych próbek za pomocąinstrumenty używane na łazikach nie były w stanie nawet tego zrobić: w większości przypadków instrumenty te albo w ogóle nie znajdowały śladów mikrobiomu, albo identyfikowały tylko niewielką liczbę takich śladów.
Naukowcy zauważają, że nowoczesnetechnologii brakuje precyzji pomiaru, zwłaszcza jeśli chodzi o historię, która miała miejsce setki milionów lub miliardy lat temu. Oznacza to, że łaziki mogą poruszać się po mikroskopijnych formach życia lub ich śladach i niczego nie zauważać.
Czytaj więcej:
Krycie żyraf jest jeszcze dziwniejsze niż wcześniej sądzono
Biolodzy rozumieją, dlaczego nagie kretoszczury rodzą „w nieskończoność”
Tu nie chodzi o Ziemię: naukowcy wyjaśnili, dlaczego Układ Słoneczny jest najrzadszy
Na okładce: selfie łazika Perservance. Zdjęcie: NASA/JPL-Caltech/MSSS