Naukowcy z Instytutu Badań Ewolucyjnych w Johannesburgu i Muzeum Historii Naturalnej w Johannesburgu
Podczas wykopalisk prowadzonych od 2009 do 2015 rokurok naukowcy odkryli szczątki co najmniej 17 Lesotozaurów, które zostały pochowane razem mniej więcej w tym samym czasie. Naukowcy zauważają, że do niedawna dinozaury te uważano za dość rzadkie zwierzęta w tych ekosystemach. Naukowcy uważają, że duża koncentracja szczątków w jednym miejscu potwierdza, że przemieszczali się w stadach.
Naukowcy uważają, że życie w stadzie pomogłote dinozaury do obrony przed drapieżnikami, jak to ma miejsce w przypadku współczesnych zwierząt. Interakcja grupowa zmniejsza ryzyko ataku z zaskoczenia, ponadto duże stado wydaje się bardziej przerażające dla drapieżników.
Skamieniałe szczątki Lesotozaura. Zdjęcie: Powiernicy Muzeum Historii Naturalnej, Londyn
Badając skamieniałe kości, naukowcy byli również w stanie:przywrócić zachowanie tych zwierząt. Analiza wykazała, że Lesotozaur szybko rósł, aż osiągnął dojrzałość reprodukcyjną. Następnie, w wieku od dwóch do czterech lat, wkładał więcej energii w rozmnażanie niż w rozwój.
Lesotozaur jest jednym z pierwszych gatunków ornithischiańskich.dinozaury, które rozprzestrzeniły się na początku okresu jurajskiego. Był to stosunkowo mały dwunożny dinozaur w porównaniu z niektórymi jego potomkami i miał około 2 m długości. Naukowcy zauważają, że odkrycie zachowań społecznych u tych prymitywnych ornithischów czyni je pierwszymi społecznymi dinozaurami.
Zdjęcie na okładce: Jack Wood, CC BY-SA 4.0, za pośrednictwem Wikimedia Commons
Czytaj więcej:
Największa migracja w historii Ziemi dotknie wszystkie żywe organizmy na planecie
Astrofotografowie zebrali szczegółowe zdjęcie Księżyca z 200 tysięcy zdjęć
Prawie połowa przypadków raka jest związana z możliwymi do uniknięcia czynnikami ryzyka