Zmiana orbity Jowisza poprawi warunki życia na Ziemi

Planetolodzy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside wykorzystali szczegółowe modele Układu Słonecznego

symulować alternatywne rzeczywistości.Badanie wykazało, że gdyby orbita gigantycznego Jowisza stała się bardziej ekscentryczna, spowodowałoby to z kolei duże zmiany w kształcie orbity Ziemi.

Większość orbit planet nie jest okrągła, aleekscentryczny. Albo zbliżają się do Słońca, albo oddalają się od niego. Nie można lekceważyć wpływu innych obiektów na trajektorię układu planetarnego. Na przykład, gdyby Jowisz pozostał w tej samej średniej odległości od Słońca, a jego orbita byłaby bardziej ekscentryczna, to orbita Ziemi zmieniłaby się w ten sam sposób.

Planety orbit o różnych mimośrodach. Animacja: NASA/JPL-Caltech

Optymalne warunki dla większości form życiaNaukowcy zauważają, że mieści się w zakresie od 0 do 100°C. Jeśli Jowisz powodował, że części Ziemi od czasu do czasu zbliżały się do Słońca na krótsze odległości, wówczas części powierzchni Ziemi, które obecnie zamarzają poniżej zera, stałyby się cieplejsze, powodując wzrost temperatur do zakresu nadającego się do zamieszkania. 

Naukowcy wykorzystują swoje modele teoretyczne dow celu optymalizacji poszukiwań potencjalnie nadających się do zamieszkania egzoplanet. Tradycyjne podejście określa strefę mieszkalną na podstawie odległości od gwiazdy. Ale w tym przypadku wiele innych czynników nie jest branych pod uwagę. 

Na przykład w swojej pracy naukowcy wykazali wpływJowisz pod kątem nachylenia osi Ziemi. Gdyby gazowy gigant znalazł się trochę bliżej nas, spowodowałby silną zmianę nachylenia, w efekcie nie byłoby sprzyjających warunków do życia na Ziemi. 

Takie szczegóły są bardzo trudne do zaobserwowania na dużą skalę.odległość, ale wiedząc, jak planety w Układzie Słonecznym będą się zachowywać w określonych warunkach, można ocenić prawdopodobieństwo warunków do życia na odległych egzoplanetach.

Czytaj więcej:

Starożytni Wikingowie cierpieli na niebezpieczną chorobę. Wywołuje ją pasożyt z Afryki

Roślina na Marsie produkuje tlen w tempie przeciętnego drzewa

W laboratorium odtworzono największy ludzki organ. Jest dwa razy silniejszy od naszego.

Zdjęcie na okładce: NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center) i M.H. Wong (Uniwersytet Kalifornijski, Berkeley)