10 miejsce. Śledzenie pulsara w Mgławicy Krab
Początkowo astronomowie tak myśleli
Obserwacje w Arecibo częstotliwości radiowychpulsary w centrum Mgławicy Krab (czerwona gwiazda w środku) potwierdziły pogląd, że pulsary to szybko rotujące gwiazdy neutronowe. Zdjęcie: NASA, HST, ASU, J. HESTER ET AL
9 miejsce. Odkrycie nowych pulsarów
W 1982 roku Arecibo zarejestrowało pulsara,nazwany PSR 1937 + 21. Mrugał co 1,6 milisekundy, stając się najszybszym znanym pulsarem. To odkrycie było początkowo kłopotliwe, ponieważ PSR 1937 + 21 jest starsza niż pulsar Mgławica Krab i sądzono, że pulsary obracają się wolniej wraz z wiekiem.
Wtedy astronomowie zdali sobie sprawę, że stare pulsary mogą„odprężać się”, pobierając masę z gwiazdy towarzyszącej. Naukowcy wykorzystują takie ultraszybkie pulsary do poszukiwania zmarszczek w czasoprzestrzeni – fal grawitacyjnych.
Pulsary zazwyczaj obracają się wolniej w miarę starzenia się.Jednak dane z Arecibo pokazały, że pulsary mogą „rozkręcać się” setki razy na sekundę, wypompowując materię z pobliskiej gwiazdy (co widać na zdjęciu artysty; pulsar jest pokazany na niebiesko). Zdjęcie: ESA, FRANCESCO FERRARO / BOLONIA OBSERWATORIUM Astronomiczne
8. miejsce. Lód na Merkurym
Wydaje się, że Merkury jest miejscem mało prawdopodobnymdo wykrywania lodu wodnego. Faktem jest, że planeta znajduje się zbyt blisko Słońca. Jednak obserwacje Arecibo przeprowadzone na początku lat 90. XX wieku wyjaśniły naukowcom, że na planecie nadal znajduje się lód, ukryty w stale zacienionych kraterach na biegunach Merkurego. Należąca do NASA sonda kosmiczna MESSENGER potwierdziła później te obserwacje. Odkrycie lodu na Merkurym zrodziło pytanie, czy mógłby on istnieć zarówno w zacienionych kraterach, jak i na Księżycu. Ostatnie obserwacje statków kosmicznych wskazują, że tak właśnie jest.
Zdjęcia Merkurego zrobione przez kosmossonda NASA MESSENGER w 2011 i 2012 roku potwierdziła, że ślady lodu wodnego (żółte) widoczne na planecie Arecibo znajdują się w ciemnych obszarach na biegunach Merkurego (pokazano biegun północny; zaznaczono dwa kratery) Zdjęcie: NASA, JHUAPL, WASHINGTON INSTITUTE CARNEGI, OBSERWATORIUM ARESIBO
7. miejsce. Odkrycie Wenus
Wenus pokryta jest grubą warstwą chmur,ale promienie radarowe Arecibo mogłyby przebić się przez tę mgłę i odbić się od skalistej powierzchni planety. Umożliwiło to badaczom sporządzenie mapy zróżnicowanego terenu. W latach 70. „wizja” radarowa Arecibo pozwoliła uzyskać pierwsze wielkoskalowe obrazy powierzchni Wenus. Obrazy radarowe pokazały dowody na dawną aktywność tektoniczną i wulkaniczną na planecie, w tym grzbiety, doliny i starożytne wylewy lawy.
Arecibo dostarczył ten wczesny obraz powierzchni Wenus za pomocą radaru w 1971 roku. Zdjęcie: D.B. UNIWERSYTET CAMPBELL / CORNEL
Późniejsze postępy technologiczne pozwoliły Arecibo uzyskać wyraźniejszy obraz Wenus. To zdjęcie z 2015 roku przedstawia półkulę północną planety.
Zdjęcie: INSTYTUT SMITHSONIANA, NASA GFSC, OBSERWATORIUM ARECIBO, NAIC
6 miejsce. Tajemnica temperatury Merkurego
W 1965 r. Pomiary radarowe w Arecibowykazali, że Merkury obraca się wokół własnej osi co 59 dni, a nie co 88 dni. Ta obserwacja wyjaśniła istniejącą od dawna tajemnicę dotyczącą temperatury planety. Gdyby Merkury obracał się wokół własnej osi co 88 dni, jak wcześniej sądzono, to ta sama strona planety zawsze byłaby zwrócona w stronę Słońca. Faktem jest, że planeta potrzebuje 88 dni, aby zakończyć jeden obrót wokół Słońca.
W rezultacie ta strona będzie znacznie gorętsza niż ciemna strona planety. Jednak rotacja trwająca 59 dni lepiej pasowała do obserwacji równomiernego rozkładu temperatury na powierzchni Merkurego.
Wczesne obserwacje radarowe Arecibozmierzyli prędkość rotacji Merkurego przez 59 dni (pokazaną na fałszywym kolorowym obrazie ze statku kosmicznego MESSENGER, który przedstawia chemiczne i mineralogiczne cechy powierzchni planety). Zdjęcie: NASA, JHUAPL, WASHINGTON CARNEGIE INSTITUTE
5 miejsce. Mapowanie planetoid
Arecibo skatalogował cechy wielu planetoid bliskich Ziemi. W 1989 roku obserwatorium stworzyło obraz radarowy asteroidy 4769 Castalia.
Arecibo odkryło również asteroidę o dziwnym kształcie,przypominający kość psa. Zrozumienie cech i ruchu planetoid bliskich Ziemi pomaga określić, które z nich mogą być niebezpieczne dla Ziemi i jak można je bezpiecznie odchylić.
Obrazy radarowe Arecibo w 2000 roku pokazały dziwnie ukształtowaną kość asteroidy o nazwie 216 Kleopatra (pokazana z różnych kątów).
Zdjęcie: WSU, NAIC, JET DRIVE LABORATORY / NASA
4. miejsce. Pierwszy przekaz radiowy przeznaczony dla kosmitów
Obserwatorium Arecibo przekazało pierwszeprzekaz radiowy przeznaczony dla obcej publiczności w listopadzie 1974 roku. Ta słynna wiadomość była najpotężniejszym sygnałem, jaki kiedykolwiek wysłano z Ziemi, a jego celem było po części zademonstrowanie możliwości nowego, potężnego nadajnika radiowego obserwatorium.
Wiadomość skierowana do grupy 300 000 osóbgwiazdy oddalone o około 25 000 lat świetlnych składały się z 1679 bitów informacji. Ta linia kodu binarnego zawierała szczegółowe wzory chemiczne składników DNA, rysunek kreski, diagram układu słonecznego i inne dane naukowe.
Pierwsza wiadomość radiowa przeznaczona dla obcej publiczności. Zdjęcie: ARNE NORDMANN (NORRO) (CC BY-SA 3.0)
3. miejsce. Szybkie impulsy radiowe niewiadomego pochodzenia
Szybkie impulsy radiowe lub FRB są krótkiejasne błyski fal radiowych niewiadomego pochodzenia. Arecibo po raz pierwszy odkrył FRB w 2012 r. i ponownie w 2015 r. Odkrycie powtarzającego się FRB wykluczyło możliwość, że rozbłyski te były spowodowane jednorazowymi kataklizmami, takimi jak zderzenia gwiazd.
Wykryto powtarzające się źródło fal radiowychArecibo (zdjęcie radiowe, po lewej) było pierwszym szybkim rozbłyskiem radiowym wyśledzonym w jego macierzystej galaktyce. Rozbłysk powstał w galaktyce karłowatej oddalonej o około 2,5 miliarda lat świetlnych (obraz w świetle widzialnym po prawej) Zdjęcie: H. FALKE / NATURE 2017
2. miejsce. Pośrednia obserwacja fal grawitacyjnych
Fale grawitacyjne odkryto po raz pierwszy w r2015 r., ale astronomowie dostrzegli pierwszy pośredni dowód zmarszczek w czasoprzestrzeni kilkadziesiąt lat temu. Pierwszy pulsar odkryty na orbicie innej gwiazdy, PSR 1913+16, dostrzeżony przez Arecibo w 1974 r., dostarczył pośrednich dowodów na występowanie zmarszczek w czasoprzestrzeni, zwanych falami grawitacyjnymi
Ta pośrednia obserwacja fal grawitacyjnych została nagrodzona w 1993 roku Nagrodą Nobla w dziedzinie fizyki.
Zdjęcie: ESO, L. CALZADA
1 miejsce. Wykrywanie planet pulsarowych
Pierwsze odkryte planety dookołakolejna gwiazda - trzy małe, skaliste światy krążące wokół pulsara PSR B1257 + 12. Znalezisko było przypadkowe. W 1990 roku Arecibo było naprawiane, więc utknęło w jednym miejscu na niebie. Podczas obserwacji, w związku z obrotem Ziemi, w pole widzenia teleskopu pojawił się PSR B1257 + 12. Niewielkie fluktuacje w czasie nadejścia rozbłysków radiowych z pulsara wskazywały, że gwiazda chybotała się z powodu grawitacyjnego przyciągania niewidzialnych planet.
Od tego czasu odkryto tysiące egzoplanet,krążące wokół innych gwiazd, w tym gwiazd podobnych do Słońca. Jednak ostatnie badania egzoplanet wskazują, że planety krążące wokół pulsarów są rzadkie.
Pierwsze światy, jakie kiedykolwiek widzianopoza Układem Słonecznym były trzy planety skaliste (zilustrowane przez tego artystę) krążące wokół pulsara PSR B1257 + 12. NASA, JET LABORATORY-KALTECH, R. HORT / SSC
Co zastąpi Arecibo?
Położony wśród gór w południowo-zachodnich Chinachnajwiększy na świecie radioteleskop mógłby pomóc Pekinowi stać się światowym centrum badań naukowych. Teleskop sferyczny o średnicy 500 metrów (FAST) - jedyny znaczący instrument tego typu od czasu katastrofy teleskopu Arecibo - wkrótce otworzy swoje podwoje dla zagranicznych astronomów w nadziei, że przyciągnie uwagę światowych liderów i talentów naukowych.
Wang Qiming, Główny Inspektor Centrum Operacyjnego orazFAST powiedział AFP podczas rzadkiej wizyty w zagranicznej prasie w zeszłym tygodniu, że odwiedził Arecibo: „Zainspirowaliśmy się jego projektem, który stopniowo ulepszaliśmy, aby zbudować nasz teleskop”.
Sferyczny radioteleskop o średnicy 500 metrów (FAST) w prowincji Guizhou w południowo-zachodnich Chinach
Chiński zakład w Pingtang w prowincji Guizhou,trzykrotnie bardziej czuły niż Arecibo i otoczony pięciokilometrową strefą „ciszy radiowej”, w której nie można używać telefonów komórkowych i komputerów.
Prace nad FAST rozpoczęły się w 2011 roku i zacząłzaczął w pełni działać w styczniu tego roku, zajmując się głównie przechwytywaniem sygnałów radiowych emitowanych przez ciała niebieskie, w szczególności pulsary – szybko wirujące martwe gwiazdy.
Gigantyczna antena satelitarna o długości 500 metrów jest największą na świecie - zajmuje powierzchnię 30 boisk piłkarskich - i kosztuje 1,1 miliarda juanów (175 milionów dolarów).
Dane zebrane przez FAST powinny pozwolić lepiejzrozumieć pochodzenie wszechświata i pomóc w poszukiwaniu obcego życia. Chiny oświadczyły, że przyjmą prośby zagranicznych naukowców, którzy chcą wykonać pomiary w 2021 roku.
Czytaj także
Nazwany rośliną, która nie boi się zmian klimatycznych. Karmi miliard ludzi
Czujnik do noszenia sygnalizuje, że dana osoba ma COVID-19
Ziemia jest w trakcie szóstego wymierania. Jak to wpłynie na ludzkość