Spektrofotometr to urządzenie przeznaczone do pomiaru stosunku dwóch strumieni promieniowania optycznego,
Takie urządzenia można znaleźć prawie w każdymlaboratorium zajmujące się analizą chemiczną substancji. Koszt spektrofotometrów to około 2 tys. Dolarów - niewiele dla dużego laboratorium dużego instytutu badawczego i całkiem sporo dla małego laboratorium, które nie ma środków na zakup takiego sprzętu.
Naukowcy z Norwich University znaleźli sposóbstworzyć spektrofotometr, którego koszt to tylko 63 USD. Co więcej, takie urządzenie absolutnie nie jest gorsze pod względem wrażliwości na urządzenia komercyjne i można je również porównać z jakością analizy danych.
Wykorzystują istniejące spektrofotometryżarówki wolframowe jako źródło światła w zakresie od 350 do 2500 nanometrów. Stosowanie takiego promieniowania jest konieczne w celu ograniczenia czynników zakłócających.
Naukowcy zasugerowali użycie zamiast tegolampy wolframowe to diody LED, a każda osoba z podstawową znajomością elektroniki może złożyć takie urządzenie. Ponadto urządzenie to może działać na sześciowoltowym akumulatorze motocyklowym, dzięki czemu można je przenosić i analizować nawet poza laboratorium.