Skamieniałe pyłki z Azji wraz z zestawami danych geologicznych, faunistycznych i klimatycznych pomogły naukowcom
Kopalne obrazy pyłków przy użyciuskaningowy mikroskop elektronowy (SEM), używany do rekonstrukcji starożytnych ekosystemów w Azji Środkowej; od lewej do prawej: Nitraria sp. (gatunki polarne), Nitraria sp. (widok równikowy) i Ephedra sp. (widok równikowy). Te odporne na suszę i sól krzewy zdominowały krajobrazy pod koniec eocenu (40–34 mln lat temu), ale obecnie są rzadkimi roślinami na azjatyckich stepach. Słupki skali przedstawiają 5 μm (1 μm = 0,001 mm). Zdjęcie: Pyłek Nitraria został sfotografowany przez Karinę Hoorn w Xinjiang Institute of Ecology and Geography of the Chinese Academy of Sciences oraz na Wydziale Paleontologii Uniwersytetu Wiedeńskiego. Środkowe zdjęcie zostało wcześniej opublikowane przez Hoorn et al. (2012), DOI: 10.1016 / j.palaeo.2012.05.011. Źródło: Fang Khan z Uniwersytetu Sztokholmskiego
„Wyniki mają znaczenie dla przyszłościróżnorodność biologiczna, rolnictwo i dobrostan człowieka ”- wyjaśnia dr Natasha Barbolini, główna autorka i badaczka paleoekologii na Uniwersytecie w Amsterdamie (obecnie Uniwersytet w Sztokholmie). „Przeszłe doświadczenia pokazują, że region Azji Środkowej nigdy nie odzyska swojej wyjątkowej różnorodności biologicznej, jeśli pustynnienie będzie postępować”.
„Łącząc 43 miliony lat ewolucjipozwoliło nam zrozumieć odporność tych ekosystemów w zupełnie nowy sposób ”- powiedziała dr Karina Horn, współautorka badania i profesor nadzwyczajny w Instytucie Bioróżnorodności i Dynamiki Ekosystemów na Uniwersytecie w Amsterdamie. „Pomimo faktu, że niektóre rośliny, które kiedyś dominowały, nadal istnieją w regionie, są one stosunkowo rzadkie. Dowodzi to, że gwałtowne zmiany klimatu mogą trwale zmienić populacje, nawet jeśli nie dochodzi do wymierania na dużą skalę ”.
Obecnie w Azji Środkowej są niektóre z nichnajstarsze znane pustynie i najwyższe góry poza Himalajami. Ta różnorodność geologiczna i klimatyczna zaowocowała zdumiewającą liczbą gatunków, które nazywają ten region domem. Ale teraz te gatunki są zagrożone przez współczesne zmiany klimatyczne. Prawie pół miliarda ludzi mieszkających na tych obszarach jest również dotkniętych zmianami klimatycznymi, co sprawia, że coraz trudniej jest im zarobić na życie. Susze niszczą uprawy, a rosnąca ilość piasku niszczy naturalne stepy niezbędne do wypasu.
W swoim artykule autorzy ostrzegają, żeazjatyckie stepy są modyfikowane do użytku przez ludzi i giną w wyniku pustynnienia w bezprecedensowym tempie. Tendencję tę należy odwrócić, aby zachować jeden z najbardziej wrażliwych biomów lądowych na świecie.
Czytaj także
Wcześniej Ziemia i Księżyc miały wspólną tarczę magnetyczną. Uratował planetę przed słońcem
W czarnych dziurach mogą być wszechświaty. Opowiadamy o nowym odkryciu
W 3. dniu choroby większość pacjentów z COVID-19 traci zmysł węchu i często cierpi na katar