Produkcja przemysłowa, rolnictwo i, co najważniejsze, pojazdy
„Ponieważ azot jest używany jako nawózw przypadku roślin spodziewaliśmy się, że dodatkowy azot będzie sprzyjał wzrostowi roślin, a także aktywności drobnoustrojów, zwiększając w ten sposób zawartość węgla w glebie” – powiedział Peter Hamyak, współautor badania i adiunkt nauk o środowisku na Uniwersytecie Kalifornijskim w Riverside.
W suchej glebie, która pokrywa większość południowej Kalifornii, nie widzieli czegoś podobnego.
Zamiast tego zespół odkrył, że kiedyW pewnych warunkach dodatkowy azot powoduje zakwaszenie gleby na obszarach suchych i wymywanie wapnia. Wapń wiąże się z węglem i oba razem opuszczają glebę. Odkrycie to opisano szczegółowo w czasopiśmie Global Change Biology.
Zespół badawczy pobrał próbki gleby zrezerwaty ekologiczne w pobliżu San Diego i Irvine, które w wieloletnich eksperymentach były nawożone azotem. Pozwoliło to naukowcom dokładnie wiedzieć, ile azotu zostało dodane i uwzględnić obserwowane efekty.
W wielu przypadkach azot może zmienić biologięprocesy, które z kolei wpływają na sposób magazynowania węgla w glebie. Takie procesy obejmują napędzanie wzrostu roślin, a także spowalnianie wzrostu drobnoustrojów, które pomagają rozkładać martwe organizmy w glebie. Naukowcy nie spodziewali się dużego wpływu na magazynowanie węgla w procesach abiotycznych i niebiologicznych.
Z reguły gleby „opierają się” ostrymZmienia się pH, uwalniając pierwiastki takie jak wapń w zamian za kwasowość. Ponieważ azot zakwaszał gleby w niektórych miejscach badanych w tym badaniu, ziemia próbowała przeciwdziałać tej kwasowości, uwalniając wapń. Jednocześnie utracono również część węgla stabilizowanego przez asocjację z wapniem.
„To niesamowity wynik, bo głównyefekt wydaje się abiotyczny” – powiedział Johann Puspock, absolwent nauk o środowisku UC Riverside i pierwszy autor badania. „Oznacza to, że nagie płaty gleby bez roślinności i o niskiej aktywności mikrobiologicznej, które zawsze uważałem za obszary, w których niewiele się dzieje, również wydają się być podatne na zanieczyszczenie azotem”.
Gleba sucha charakteryzuje sięograniczona zdolność zatrzymywania wilgoci i niska zawartość materii organicznej, zajmuje około 45% powierzchni lądowej Ziemi. Odpowiada za magazynowanie dużej części dwutlenku węgla na świecie.
„Potrzebujemy więcej informacji o tym, jak powszechne są skutki zakwaszenia i jak działają w nieeksperymentalnych warunkach osadzania azotu” – powiedział Puspock.
Ponieważ jednak nie ma na to szybkiego rozwiązaniazjawisko i nie ma jasnego sposobu odwrócenia procesu, gdy już się rozpoczął, naukowcy zalecają maksymalne ograniczenie emisji, aby pomóc glebie zachować zasoby węgla.
Czytaj więcej:
Naukowcy wymienili 6 najlepszych sposobów na „zapisywanie” pamięci osób starszych
Tajemniczy ślad pod ziemią zaskoczył naukowców. Ma ponad 1000 lat
Miecz uważany za fałszywy okazuje się być artefaktem z epoki brązu sprzed 3000 lat