Inżynierowie opracowali bezsilnikowy szybowiec, który może unosić się nad powierzchnią Marsa
W swojej pracy, opublikowanej w czasopiśmieW przemyśle lotniczym naukowcy opisują koncepcję małego samolotu o rozpiętości skrzydeł nieco poniżej 3,5 m. Lekkie, tanie szybowce napędzane wiatrem wykorzystują kilka różnych metod lotu: prosty zawis statyczny przy wystarczającym wietrze pionowym i zawis dynamiczny.
Szybowanie dynamiczne to metoda oparta na wzroście prędkości wiatru poziomego wraz z wysokością. Takie zjawisko, jak pokazały poprzednie misje, jest na Marsie szeroko rozpowszechnione.
Schemat dynamicznego szybowania. Źródło: Adrien Boushela i in., Aerospace
Dynamiczne zawisanie jest podobne do układu w kształcie litery S,którym narciarze zjeżdżają z góry. Szybowiec będzie poruszał się po krętej ścieżce. Za każdym razem, gdy zmienia kierunek, zaczyna również nabierać wysokości. Różnica w prędkości wiatru poziomego podczas tego manewru pomaga przyspieszyć samolot.
Samoloty latają pod niewielkim kątem do góryw kierunku powolnego słabego wiatru, wyjaśniają naukowcy. Kiedy osiągają szybszy wiatr na dużych wysokościach, obracają się o 180 stopni i pozwalają wiatrowi o dużej prędkości poruszać się do przodu pod niewielkim kątem w dół. Kiedy energia z szybkiego wiatru wyczerpie się, samolot powtarza manewr.
Urządzenie będzie mogło przenosić ładunek zawierający różne czujniki do eksploracji czerwonej planety. Zdjęcie: Emily Dieckman, College of Engineering, University of Arizona
Na Marsie są już samoloty, aletrudność latania w rozrzedzonej atmosferze czerwonej planety wymaga dużej ilości energii, aby wytworzyć siłę nośną. Na przykład helikopter Ingenuity wykorzystuje energię słoneczną. Jednocześnie ładunek wystarczy, aby lecieć przez około trzy minuty na raz na wysokość zaledwie 12 metrów, mówią inżynierowie.
Naukowcy planują przetestować swoje urządzenie w rozrzedzonych górnych warstwach atmosfery Ziemi przed końcem lata, aby zademonstrować zdolność szybowca do latania na Marsie.
Prototyp urządzenia. Zdjęcie: Emily Dieckman, College of Engineering, University of Arizona
Czytaj więcej:
Czarna dziura w galaktyce dowiodła, że Einstein miał rację. Główna rzecz
„James Webb” pokaże kosmos przed Wielkim Wybuchem: astronomowie u progu globalnego odkrycia
Spójrz na niebiańskiego „Titanica”, który będzie działał na energię jądrową