Testy w centrum testowym ESTEC w Holandii pozwoliły na odtworzenie zaplanowanego środowiska pracy
"Plato, znajdujący się w punkcie Lagrange'a L2, będzie miał 26 takich kamer skierowanych na te same gwiazdy.Będą otrzymywać obrazy co 25 sekund i co 2,5 sekundy dla dwóch centralnych kamerprzez co najmniej dwa lata z rzędu, aby wykryć niewielkie zmiany jasności spowodowane przejściem egzoplanetprzez te gwiazdy"
Yves Levillen, inżynier systemowy Platona.
Każda kamera teleskopu będzie zawierała czterymatryce dające obrazy o rozdzielczości 20,3 megapikseli, dające do 81,4 megapikseli w trybie normalnym. Kamera 2,11 gigapikseli dla całego statku kosmicznego to największa liczba pikseli w całej historii misji kosmicznych.
Naukowcy spodziewają się, że daleko od jasności słońcabędzie w stanie wykryć obecność egzoplanet ziemskich, na których mogłoby rozwinąć się życie, jakie znamy, a nawet przeprowadzić sejsmologię gwiazd.
Ale najpierw zespół musiał zrozumieć, że ichaparat jest wysokiej jakości. Model strukturalny i termiczny kamery, produkowany przez instytucje i firmy w całej Europie, był niemal repliką modelu lotu, z tym że jego soczewki nie były poddawane obróbce optycznej.
"Umieściliśmy kamerę w symulatorze kosmicznym VTC-1.5, używając ciekłego azotu, aby utrzymać temperaturę około -80°C.Przede wszystkim chcieliśmy się upewnić, że ich model termiczny jest poprawny: kamera reaguje zgodnie z oczekiwaniami na zmiany temperatury.Kolejnym celem testu było zweryfikowanie innowacyjnej metody ogniskowania opartej na temperaturze".
Matteo Apolloni z Centrum Testowego ESTEC
Aby osiągnąć wymagany wysoki poziom optycznydokładności, ogniskowa każdej kamery Plato będzie regulowana przez bardzo małe zmiany temperatury, powodując jej rozszerzanie się lub kurczenie. Zmiana temperatury o zaledwie 0,1 ° C z trzema podgrzewaczami kamery dostosuje długość ogniskowania o 1 mikrometr - tysięczną część milimetra.
Testy były monitorowane przez całą dobę, siedem dni w tygodniu przez personel misji ESA Plato, przedstawicieli przemysłu i European Test Services, firmę zarządzającąWszyscy pracowali na trzy zmiany.
Podstawowy projekt został teraz zatwierdzony i naukowcyrozpocznie optyczne testowanie modeli inżynieryjnych kamery, a także przetwarzanie danych, a latem w Centrum Testowym ESTEC odbędzie się pełnowymiarowy STM platformy statku kosmicznego Platon bez kamer. Platon ma wystartować na pokładzie Ariane 6 w 2026 roku.
Czytaj:
- Pojawiła się pierwsza panorama Marsa. Zawiera 142 zdjęcia!
- Fizycy stworzyli odpowiednik czarnej dziury i potwierdzili teorię Hawkinga. Dokąd to prowadzi?
- Obejrzyj nowe zdjęcia Marsa z chińskiej sondy „Tianwen-1”