Biolodzy z University of Massachusetts odkryli niezwykłą bakteriofaga P74-26.Ogon tego wirusa jest 10 razy
W przeciwieństwie do wielu wirusów, które infekują ludzi izwierząt, które zawierają tylko materiał genetyczny, bakteriofagi składają się z ogona przymocowanego do kolczastej, podobnej do pryzmatu skorupy białkowej zawierającej DNA. Większość fagów ma krótkie mikroskopijne ogony, ale ogon P74-26 ma prawie 1 µm długości.
Ogony faga są ważne dla nakłuwania bakterii,pokryty gęstą, lepką substancją. Długi ogon P74-26 pozwala temu wirusowi zainfekować najbardziej oporne bakterie. P74-26 jest niezwykle stabilnym bakteriofagiem i może infekować bakterie żyjące w gorących źródłach.
Ilustracja wirusa z unikalnym długim ogonem. Zdjęcia: Agnello i wsp., Journal of Biological Chemistry
Analiza mikroskopowa wykazała, że każdyOgon faga składa się z wielu małych cegiełek, które łączą się, tworząc długą rurkę. Elementy te mogą zmieniać kształt lub konformację poprzez interakcję ze sobą. „To przekształcenie jest ważne, aby elementy konstrukcyjne pasowały do siebie i tworzyły prawidłową strukturę rury ogonowej” – zauważają autorzy badania.
Bakteriofagi stanowią jedno z możliwychalternatywy dla antybiotyków w walce z opornymi mikroorganizmami. Naukowcy uważają, że dzięki badaniu struktury tych wirusów można opracować skuteczniejsze metody leczenia.
Czytaj więcej:
2700-letnia świątynia znaleziona w Sudanie Zaskoczył naukowców
Znaleziono najstarszą wzmiankę o bogu Odynie. „Ukrył się” w złotym skarbie
Biochemicy zidentyfikowali najbardziej prawdopodobną substancję, która „rozpoczęła” życie na Ziemi