Naukowcy z Uniwersytetu w Kansas opublikowali nowe badanie w czasopiśmie Communications Earth & Environment. W
Formacja geologiczna w pobliżuAix-en-Provence we Francji jest znane jako jedna z największych na świecie skarbnic gatunków kopalnych. Od końca XVIII wieku naukowcy odkryli tam zadziwiająco dobrze zachowane skamieniałe rośliny i zwierzęta.
Formacja Aix-en-Provence jest szczególnie znana ze swoichskamieniałe stawonogi lądowe z okresu oligocenu, czyli około 23-34 milionów lat temu. Ponieważ stawonogi to zwierzęta posiadające egzoszkielet, rzadko ulegają skamieniałościom, a ich liczebność w Aix-en-Provence od lat zaskakuje naukowców.
Kiedy autorzy badania przez czysty przypadekumieścili próbki pająków pod mikroskopem fluorescencyjnym, zarejestrowali niezwykłą poświatę. Naukowcy zainteresowali się składem chemicznym tych skamieniałości. Okazało się, że zawierają czarny polimer złożony z węgla i siarki, który pod mikroskopem wygląda jak bitum. Naukowcy zauważyli również tysiące mikroalg, które pokrywają i otaczają same skamieliny.
Autorzy pracy zasugerowali, że substancja, którawytwarzały te mikroalgi okrzemkowe, chroniły pająki przed tlenem i przyczyniały się do ich siarkowania. Ten proces chemiczny wyjaśnia trwałość skamielin przez miliony lat.
Czytaj więcej:
Poluje się na nią od wieków: co wiemy o planecie Vulcan obok Słońca?
Fizycy eksperymentalnie potwierdzili nowe prawo podstawowe dla cieczy
Astronomowie odkryli źródło tajemniczych rozbłysków radiowych pochodzących z kosmosu