Znaleziono pierwotniaki morskie, które mogą żerować na wirusach

„Nasze dane pokazują, że wiele komórek organizmów eukariotycznych – protistów – zawiera najwięcej DNA

różne niezakaźne wirusy, ale nie bakterie,co jest przekonującym dowodem na to, że żywią się wirusami, a nie bakteriami. To była wielka niespodzianka, ponieważ wyniki te zaprzeczają obecnemu naukowemu rozumieniu roli wirusów i protistów w morskich sieciach pokarmowych” – powiedział dr Ramunas Stepanauskas, dyrektor Centrum Genomiki Pojedynczych Komórek w Bigelow Laboratory for Ocean Sciences w East Boothbay w stanie Maine, USA.

Stepanauskas i jego koledzy pobrali próbki marinewody w dwóch miejscach: północno-zachodnim Oceanie Atlantyckim w Zatoce Maine w USA w lipcu 2009 r. oraz Morzu Śródziemnym u wybrzeży Katalonii w Hiszpanii w styczniu i lipcu 2016 r. Wykorzystali nowoczesne jednokomórkowe narzędzia genomiki do sekwencjonowania całkowitego DNA 1698 protistów w wodzie.

Naukowcy odkryli szereg pierwotniaków, m.inalveolaty, stramenopile, chlorofity, sercozoany, pikozoany i choanozoany. 19% SAG – pojedynczych amplifikowanych genomów – z Zatoki Maine i 48% z Morza Śródziemnego było powiązanych z bakteryjnym DNA, co wskazuje, że pierwotniaki te żywią się bakteriami. Najczęstsze sekwencje wirusów znaleziono w 51% Zatoki Maine i 35% śródziemnomorskich SAG. Większość pochodziła z wirusów, o których wiadomo, że zakażają bakterie, uważane za pasożyty będące ofiarą pierwotniaków bakteryjnych.

Ale pierwotniaki choanozoiczne i pikozoiczne, któreznalezione tylko w próbce z Bay of Maine, były różne. Choanozoa, znane również jako choanoflagellates, mają duże znaczenie ewolucyjne jako najbliżsi żyjący krewni zwierząt i grzybów. Maleńkie (do 3 mikronów) pikozoiny zostały odkryte po raz pierwszy dwadzieścia lat temu i pierwotnie nazywane były pikobilifitami. Do tej pory ich źródła pożywienia pozostawały tajemnicą, ponieważ ich system pokarmowy jest zbyt mały dla bakterii, ale wystarczający dla wirusów, z których większość ma mniej niż 150 nm.

Każdy z badanych choanozoicznych i pikozoicznych SAGPierwotniaki były związane z sekwencjami wirusowymi bakteriofagów i wirusów CRESS-DNA, ale najczęściej bez bakteryjnego DNA. Jednak te same sekwencje znaleziono u wielu różnych gatunków.

Autorzy doszli do wniosku, że gatunki choanozoiczne i pikozoiczne prawdopodobnie regularnie zjadają wirusy.

„Wirusy są bogate w fosfor i azot i potencjalniemoże być dobrym dodatkiem do diety bogatej w węgiel, która może obejmować ofiarę komórkową lub bogate w węgiel koloidy morskie ”- podsumowuje dr Julia Brown, badaczka z Bigelow's Ocean Science Laboratory i współautorka badania.

Czytaj także

Lodowiec Doomsday okazał się bardziej niebezpieczny, niż sądzili naukowcy. Mówimy najważniejsze

GitHub zastąpił termin „master” neutralnym odpowiednikiem

Jednocześnie pojawiły się dwa dowody na istnienie życia pozaziemskiego. Jedna znajduje się na Wenus, druga jest nieznana