Naukowcy z Uniwersytetu w Bolonii odkryli skamieniałości w najstarszych skałach osadowych na Ziemi
Według autorów drobnoustroje żyły wpodwodne wnęki, które zasilane były metanem z ciepłych źródeł hydrotermalnych, w środowisku beztlenowym. To najstarszy dowód życia na dzisiejszej Ziemi.
Odkryliśmy wyjątkowo dobrze zachowanydowody na istnienie skamieniałych drobnoustrojów, które najwyraźniej rozwijały się wzdłuż ścian jam utworzonych przez ciepłą wodę z systemów hydrotermalnych kilka metrów pod dnem morskim. Siedliska powierzchniowe ogrzewane przez aktywność wulkaniczną były prawdopodobnie domem dla niektórych z najwcześniejszych ekosystemów mikrobiologicznych na Ziemi, a jest to najstarszy przykład, jaki mamy dzisiaj.
Barbara Cavalazzi, profesor i główna autorka badania
Autorzy uważają, że mikroorganizmy żyły dalejpłytkiej wodzie, w pobliżu wylotu podwodnych kominów hydrotermalnych. Interakcja chłodnej wody morskiej z ciepłymi płynami podziemnymi stworzyła siedlisko bogate w chemikalia.
Analiza chemiczna wykazała, że we włóknachorganizmy miały większość podstawowych pierwiastków niezbędnych do życia, a stężenia niklu odpowiadają zawartości tego pierwiastka śladowego u współczesnych prokariontów, takich jak archeony, które żyją bez tlenu i wykorzystują metan do swojego metabolizmu.
Naukowcy sugerują, że te same mikroby można znaleźć na Marsie, gdzie miliardy lat temu istniały warunki egzystencji podobne do naszej planety.
Czytaj więcej:
Zmiany orbity Ziemi przyczyniły się do powstania złożonego życia na planecie
Mgławice, komety i gwiezdne żłobki: pokazuje najlepszą astrofotografię roku
Koronawirus w jaskini: wszystko o chińskich górnikach, którzy w 2012 roku cierpieli na dziwne zapalenie płuc