Międzynarodowy zespół zoologów zbadał ponad 500 okazów żab z rodziny Craugastoridae, zebranych w
Jak relacjonują zoolodzy w swojej pracy w czasopiśmieMonografie herpetologiczne, dorosłe osobniki każdego z sześciu gatunków mogą zmieścić się na małej monecie. Średnia długość ciała takich żab wynosi około 15 mm, a dorosłe samce najmniejszego gatunku Craugastor candelariensis dorastają tylko do 13 mm.
„Żaby to absolutnie urocza grupa.Zwierząt. Spędziłem wiele, wiele godzin z lupami przymocowanymi do moich okularów, próbując zrozumieć różnicę między nimi” – mówi Tom Jameson, współautor badania z University of Cambridge.
Zdjęcie: Jeffrey W. Streicher, Uniwersytet Cambridge
Wszystkie nowe gatunki charakteryzują się bezpośrednim rozwojem,naukowcy mówią. Z jaj takich płazów wykluwają się nie kijanki, ale miniaturowe osobniki dorosłe, które dopiero w przyszłości rosną, ale nie zmieniają swojego kształtu.
„Ich styl życia jest absolutnie hipnotyzujący”dodaje Jameson. „Te żaby żyją w ciemnych, wilgotnych lasach zaśmieconych liśćmi, które są jak sekretny świat – nie wiemy nic o tym, co się tam dzieje. Nie rozumiemy ich zachowania, sposobu nawiązywania kontaktów towarzyskich ani sposobu rozmnażania”.
Naukowcy zauważają, że niektóre z nowychgatunki są klasyfikowane jako mikroendemiczne. Żyją tylko na jednym małym obszarze, na przykład na wzgórzu w pewnej części Meksyku. Ta lokalizacja sprawia, że żaby są bardzo podatne na zmiany klimatu i inne czynniki zewnętrzne. Zoolodzy planują współpracować z rządem Meksyku w celu opracowania mechanizmów ochrony nowych gatunków.
Czytaj więcej:
Poluje się na nią od wieków: co wiemy o planecie Vulcan obok Słońca?
Astronomowie znaleźli planetę w pobliżu Ziemi: ma bardzo dziwną orbitę
Niewytłumaczalna dualność występująca w fizyce cząstek elementarnych: do czego to doprowadzi