Grupa naukowców z Instytutu Paleontologii i Paleoantropologii Kręgowców Chińskiej Akademii Nauk zidentyfikowała
Dinozaur był małym wszystkożernym zwierzęciem tej wielkościz pawiem z długimi piórami ogona. We wczesnej kredzie wędrował wzdłuż brzegów małych jezior w biocie Jehol - ekosystemie, który rozwinął się w północno-wschodnich Chinach 133-120 milionów lat temu na terenie współczesnej prowincji Liaoning. Naukowcy zauważają, że w biocie Jehol skamieniałości są dobrze zachowane dzięki drobnemu popiółowi wulkanicznemu, który zasypywał martwe zwierzęta i chronił ciała przed zewnętrznymi wpływami zmieniającego się środowiska.
Rekonstrukcja bioty Jehol i dobrze zachowanego okazu caudipteryx. Źródło: Zdjęcie: ZHENG Qiuyang.
Podczas badania paleontolodzy wydobyli kawałekdystalną chrząstkę stawową z prawej kości udowej wycięto, odwapniono i zastosowano różne metody mikroskopowe i chemiczne. Wszystkie komórki zostały zmineralizowane przez silifikację po śmierci zwierzęcia. To krzemowanie najprawdopodobniej przyczyniło się do doskonałego zachowania komórek dinozaurów.
Bezpieczeństwo znaleziska okazało się na tyle wyjątkowe, żeże eksperci byli w stanie zbadać niektóre oryginalne biomolekuły w komórkach i niciach chromatyny. Zdaniem autorów takie badania przybliżają naukę do skutecznego sekwencjonowania DNA dinozaurów. Komórki Caudipteryx nie są całkowicie skamieniałe i nadal zawierają pozostałości cząsteczek organicznych. W przyszłości naukowcy planują sprawdzić, czy zachowali jakąkolwiek informację biologiczną i pozostałości DNA.
Czytaj więcej
Astronomowie przypadkowo znajdują dwie galaktyki na granicy przestrzeni i czasu
Ludzie najpierw zeszli na dno „Piekielnej Studni”: co tam znaleźli
Chiński dron odrzutowy leci rekordowe 20 godzin z prędkością 800 km/h