Hipopotamy tradycyjnie występują w Afryce na południe od Sahary. Kolejne miejsce, w którym ich populacja gwałtownie rośnie
W tej willi baron narkotykowy urządził domzoo, w którym żyło około dziesięciu hipopotamów. Po śmierci Escobara większość zwierząt przeniesiono do różnych ogrodów zoologicznych, ale czterem hipopotamom udało się uciec do dżungli. Najwyraźniej zwierzęta czują się świetnie w nowym miejscu – w momencie publikacji badania ich liczebność wzrosła do 80 osobników.
Naukowcy ocenili wpływ nowego gatunku.na lokalnym ekosystemie - w szczególności przez dwa lata przeprowadzili kompleksową ocenę jakości wody, poziomu tlenu i stabilnych sygnatur izotopowych, a także porównali mikrobiomy i skład gatunkowy owadów, skorupiaków i innych organizmów w zbiornikach wodnych z populacjami hipopotamów i bez nich.
Odkryliśmy, że jeziora są bardziej produktywne, kiedymają hipopotamy. Może to zmienić skład gatunkowy glonów i bakterii i prowadzić do problemów, takich jak eutrofizacja lub nasycenie zbiorników wodnych składnikami odżywczymi, któremu towarzyszy wzrost produktywności biologicznej i szkodliwe zakwity glonów.
Jonathan Shurin, główny autor badania
Wcześniej naukowcy doszli do wniosku, że geny,utracone podczas przejścia z lądu do wody w waleni, wykazują zmiany genomowe spowodowane adaptacją do oceanu. Według naukowców, kiedy walenie (wieloryby, delfiny i morświny) przeszły z życia na lądzie do życia na morzu około 50 milionów lat temu, 85 genów zostało inaktywowanych u tych gatunków.