Aby znaleźć nowy obiekt, naukowcy wykorzystali technologię mikrosoczewkowania grawitacyjnego. W rezultacie
Astrofizycy uważają, że Droga Mleczna powinnabyć około 100 milionami nieuczciwych czarnych dziur. Takie obiekty powstają z ciężkich gwiazd, których masa jest ponad 20 razy większa od masy Słońca. Pod koniec ewolucji po wybuchu supernowej pozostałości jądra takich gwiazd zapadają się. Ponieważ proces ten nie jest idealnie symetryczny, powstała czarna dziura nabiera rozpędu i zaczyna przemieszczać się przez galaktykę.
Wędrującej czarnej dziury nie widaćzwykły teleskop, bo nie emituje światła, a za to zniekształca przestrzeń. Masywny obiekt odbija i intensyfikuje światło gwiazd ze wszystkiego, co chwilowo ustawia się bezpośrednio za nią.
Ten efekt jest stosowany w technologiimikrosoczewkowanie grawitacyjne. Naukowcy używają teleskopów naziemnych, które skanują Drogę Mleczną, aby uchwycić nagłe zmiany jasności gwiazd, które mogą być spowodowane przejściem dużego obiektu. Hubble następnie szczegółowo analizuje zdarzenia znalezione z kosmosu.
Ilustracja zniekształcenia grawitacyjnego położenia obiektu. Źródło: NASA, ESA, STScI, Joseph Olmsted
Naukowcy zauważają, że technologiaMikrosoczewkowanie grawitacyjne umożliwiło wykrywanie wielu różnych obiektów, w tym gwiazd i egzoplanet. Unikalny „odcisk palca” zdarzenia pozwala dokładnie określić rodzaj poruszającego się obiektu. W przypadku czarnej dziury bardzo silna grawitacja wydłuża czas zmiany jasności: potrwa ona ponad 200 dni. Ponadto, w przeciwieństwie do czarnych dziur, gwiazdy wpływają nie tylko na jasność, ale także na kolor obiektu tła podczas przechodzenia między nim a Ziemią.
Kiedy znaleziona czarna dziura przeszła przed tłemGwiazda znajdująca się w zgrubieniu galaktycznym w odległości 19 tysięcy lat świetlnych, światło tej gwiazdy, idące na Ziemię, było wzmacniane przez 270 dni, podczas gdy czarna dziura mijała. W tym samym czasie nie nastąpiła zmiana koloru, mówią astrofizycy. Obserwacja Hubble'a wykazała, że obraz gwiazdy został przesunięty od swojej zwykłej pozycji o około milisekundę łuku.
Wiarygodność znaleziska potwierdza fakt, żeDwa niezależne zespoły astrofizyków natychmiast ogłosiły odkrycie obiektu: jeden kierowany przez Space Telescope Science Institute w Baltimore, a drugi przez University of California w Berkeley. Obie grupy naukowców opublikowały preprinty swoich artykułów odpowiednio dla The Astrophysical Journal i The Astrophysical Journal Letters. Naukowcy szacują masę znalezionego obiektu na różne sposoby, ale potwierdzają jego obecność.
Czytaj więcej
Arka Noego Elona Muska zabierze milion ludzi na Marsa
Astronomowie z Japonii odkryli w galaktyce nieznaną strukturę
Szabla nieznanego pochodzenia znaleziona w Grecji. Naukowcy zdziwieni dziwnym artefaktem