Zamiast ciemnej materii w centrum galaktyki mogą znajdować się gwiazdy neutronowe

Astrofizycy z Australijskiego Uniwersytetu Narodowego wykazali, że nadmiar promieniowania gamma

może pochodzić z centrum galaktykipulsary milisekundowe. Są to gwiazdy neutronowe o okresie rotacji od 1 do 10 ms. W swojej pracy opublikowanej w czasopiśmie Nature Astronomy badacze symulowali warunki, w których pulsary milisekundowe emitują promienie gamma odpowiadające nadmiernemu promieniowaniu z centrum Drogi Mlecznej.

W 2009 roku Kosmiczny Teleskop Fermi Gamma Rayzarejestrował nieoczekiwane silne promieniowanie gamma emanujące z centrum naszej galaktyki. Jak zauważają astrofizycy, w trakcie obserwacji nie udało się ustalić źródła tego promieniowania. Naukowcy wcześniej zakładali, że strumień promieniowania gamma może być tworzony przez ciemną materię skoncentrowaną w centrum galaktyki.

W nowym badaniu astrofizycy modelowalizachowanie populacji pulsarów milisekundowych, które powstały w wyniku grawitacyjnego kolapsu układów podwójnych gwiazd z jednym białym karłem. Taka populacja, jak pokazują obliczenia, może emitować promienie gamma, które w swojej morfologii, widmie i natężeniu w pełni odpowiadają nadmiernemu promieniowaniu centrum galaktyki.

„Nasza praca nie kwestionuje istnienia”ten sygnał, ale sugeruje inne potencjalne źródło, mówi Roland Crocker, jeden z autorów badania. „Mogą to być pulsary milisekundowe – gwiazdy neutronowe, które obracają się bardzo szybko – około 100 razy na sekundę”.

Autorzy pracy podkreślają, że wcześniej nie było dalekoNaukowcy z Układu Słonecznego wykryli już promieniowanie gamma emitowane przez pojedyncze pulsary milisekundowe. Potwierdza to zdolność takich obiektów do generowania sygnału podobnego do nadmiernego promieniowania z centrum Galaktyki. 

Badacze podkreślają:ich praca sugeruje, że źródeł ciemnej materii należy szukać w innych miejscach, skupiając się na innych znakach. Poza tym astrofizycy mogą być zmuszeni do przemyślenia swoich pomysłów na temat potencjalnych źródeł promieniowania gamma pochodzącego z innych galaktyk.

„Na przykład promieniowanie gamma z Andromedy, najbliższej nam dużej galaktyki, może być powiązane z pulsarami milisekundowymi” – dodaje Crocker.

Czytaj więcej

Poluje się na nią od wieków: co wiemy o planecie Vulcan obok Słońca?

Astronomowie znaleźli planetę w pobliżu Ziemi: ma bardzo dziwną orbitę

Niewytłumaczalna dualność występująca w fizyce cząstek elementarnych: do czego to doprowadzi