Niewielka, ale potencjalnie użyteczna innowacja może pomóc w oczyszczeniu nieba ze śmieci kosmicznych.
Taka technologia wykorzystująca paliwoJod może być również użyty do wydłużenia żywotności małych CubeSatów, które śledzą na przykład stan upraw na Ziemi lub całych megakonstelacji nanosatelitów, które zapewniają globalny dostęp do Internetu, podnosząc ich orbity, gdy zaczynają dryfować w kierunku planety.
Technologia została opracowana przez firmę ThrustMe, spółkę zależnąprzez École Polytechnique i francuskie Narodowe Centrum Badań Naukowych (CNRS), wspierane przez ESA w ramach programu badań nad zaawansowanymi systemami telekomunikacyjnymi (ARTES).
Technologia wykorzystuje nowe paliwo - jod - wsilnik elektryczny, który kontroluje wysokość satelity nad Ziemią. Jod jest tańszy i wykorzystuje prostsze technologie niż tradycyjne paliwa. W przeciwieństwie do wielu tradycyjnych paliw rakietowych, jod jest nietoksyczny i pozostaje w stanie stałym w temperaturze i ciśnieniu pokojowym. Dzięki temu praca na Ziemi jest łatwiejsza i tańsza.
Po podgrzaniu zamienia się w gaz bez przechodzeniaprzez fazę ciekłą, dzięki czemu idealnie nadaje się do prostego układu napędowego. Ponadto jest gęstszy niż tradycyjne paliwa, dzięki czemu zajmuje mniej miejsca na pokładzie satelity.
ThrustMe uruchomił swój silnik jodowykomercyjne badania nanosatelity SpaceTy Beihangkongshi-1, który wszedł w kosmos w listopadzie 2020 r. Został przetestowany na początku tego miesiąca, zanim został użyty do zmiany orbity satelity.
Czytaj więcej
Aborcja i nauka: co stanie się z dziećmi, które będą rodzić
Naukowcy zaproponowali kolonizację satelity Ceres
Spójrz na najrzadsze błyskawice: niebieski odrzutowiec i elf zabrane z ISS
Kubsat - format małych sztucznych satelitówTereny do eksploracji kosmosu o wymiarach 10x10x10 cm i masie nie większej niż 1,33 kg. Tworzenie kostek stało się możliwe dzięki rozwojowi mikrominiaturyzacji i wykorzystaniu ogólnej mikroelektroniki przemysłowej do tworzenia satelitów kosmicznych.
Europejska Agencja Kosmiczna to międzynarodowa organizacja założona w 1975 roku w celu eksploracji kosmosu