Izotopy w zębach starożytnego rekina pokazują, jak zmieniał się klimat w eocenie

Rekiny zamieszkują oceany Ziemi od ponad 400 milionów lat, zapisując historię planety. Nowe badanie izotopów w

zęby jednego z nich pomogą rozwiązać wieloletni spórgłębokość i czas otwarcia Pasażu Drake'a. Jest to cieśnina międzykontynentalna łącząca południowe części oceanów Atlantyku i Pacyfiku. Na północ od cieśniny znajduje się najbardziej wysunięty na południe punkt kontynentu południowoamerykańskiego i całego kontynentu amerykańskiego - wyspy Diego Ramirez i Przylądek Horn, a po przeciwnej stronie znajdują się Szetlandy Południowe. Nawiasem mówiąc, to Pasaż Drake'a jest jednym z najbardziej burzliwych miejsc na planecie.

Wiele wyjaśnień zmian klimatycznych w eoceniekoncentrują się na Oceanie Południowym, gdzie tektonika i cyrkulacja wody zmniejszyły wymianę ciepła, a redukcja emisji gazów cieplarnianych doprowadziła do zlodowacenia. Do tej pory niewiele badań skupiało się na kręgowcach morskich na dużych szerokościach geograficznych, aby ujawnić paleoekologiczne i paleoekologiczne implikacje tej zmiany klimatu.

Temperatura ciała rekinów jest regulowana przez środowisko.wodę, więc w zimnych regionach polarnych żyją ograniczone gatunki. W przeszłości zdarzały się okresy (takie jak okres geologiczny eocenu, 56–33,9 mln lat temu), kiedy na Ziemi było znacznie cieplej, a w wodach oceanów na całym świecie występowały liczne rekiny. Na przykład w osadach eocenu na Antarktydzie odkryto skamieniałe zęby rekina. Naukowcy przeanalizowali ich skład chemiczny. Dało im to wskazówki dotyczące zmian klimatu w eocenie. Badanie wykazało, że w rejonie Drake Passage żyły rekiny tygrysie piaskowe w każdym wieku, a temperatura wody rejestrowana przez ich zęby pozostawała stała w czasie, pomimo widocznego ruchu kontynentów i zmian w cyrkulacji oceanicznej.

Uważa się, że było to odkrycieCieśnina o szerokości 1000 km i głębokości 3 km spowodowała, że ​​klimat na Ziemi zmienił się ze szklarniowego na lodowcowy. Jednak dane przeanalizowane przez paleoekolog Sorę Kim z Uniwersytetu Kalifornijskiego i jej współpracowników pokazują, że jest inaczej.

„Analizując izotopy w zębach rekina,możemy śledzić przepływ mas wody pomiędzy basenami oceanicznymi i zobaczyć, kiedy przejście się otworzyło. Jednak w w tym czasie nie widzimy dowodów na zmiany klimatyczne. Zmusi to ludzi do ponownego rozważenia swoich hipotez” – wyjaśnia Kim.

Naukowcy przeprowadzali badania izotopoweanaliza zębów rekinów zebranych wokół wyspy Seymour w pobliżu Antarktydy. Izotopy występują w środowisku i wraz z pożywieniem dostają się do różnych organizmów, gromadzą się w ich kościach i zębach (w czasie ich powstawania). Ilość tych izotopów (i ich procent) zależy przede wszystkim od cech geologicznych obszaru.

Czytaj więcej

Spójrz na 8 bilionów pikseli obrazu Marsa

Naukowcy opracowali substytut teorii względności. Jaka jest istota „teorii wszystkiego”?

Aborcja i nauka: co stanie się z dziećmi, które będą rodzić