Niedawne badanie przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu w Leeds wykazało, że poziom tlenu w
Według ogólnej teorii naukowców, gdy tlenpo raz pierwszy wszedł do atmosfery około dwóch milionów lat temu, ewoluował w trzech etapach, zaczynając od Wielkiego Wydarzenia Utleniania dwa miliardy lat temu, kiedy w atmosferze po raz pierwszy pojawił się tlen. Około 400 milionów lat temu, podczas trzeciego etapu, tlen atmosferyczny osiągnął swój obecny poziom.
Nie wiadomo, co wydarzyło się podczas drugiejetap, era neoproterozoiku, która rozpoczęła się około miliarda lat temu i trwała 500 milionów lat. W tej epoce pojawiły się najwcześniejsze gatunki zwierząt.
Naukowcy próbowali dowiedzieć się, czy coś istniejewyjątkowy pod względem zmian poziomu tlenu w epoce neoproterozoiku, co wpłynęło na wczesną ewolucję zwierząt. Naukowcy zmierzyli różne izotopy węgla w skałach wapiennych zebranych z płytkich oceanów. Obliczyli, jak wyglądała fotosynteza miliony lat temu i obliczyli poziom tlenu w atmosferze na podstawie proporcji izotopów różnych form węgla. W rezultacie zrekonstruowali poziom tlenu w atmosferze na przestrzeni ostatnich 1,5 miliarda lat. W ten sposób naukowcy zrozumieli, ile tlenu przedostało się do oceanu, aby wesprzeć wczesne życie morskie.
Do tej pory naukowcy uważali, że po Wielkimutleniania, albo poziom tlenu był niski i następnie wzrósł tuż przed ewolucją pierwszych zwierząt, albo poziom tlenu był wysoki przez wiele milionów lat przed pojawieniem się zwierząt.
Nowe badanie wykazało, że poziom tlenubyły dużo bardziej dynamiczne. Oscylacje pomiędzy wysokim i niskim poziomem istniały na długo przed pojawieniem się wczesnego życia zwierząt. Okazało się, że w środowisku oceanicznym, w którym żyły wczesne zwierzęta, tlenu było pod dostatkiem, a potem okresy, kiedy go brakowało. Ta okresowa zmiana warunków środowiskowych stworzyła presję ewolucyjną, w wyniku której niektóre formy życia mogą wyginąć i pojawić się nowe.
Czytaj więcej:
Żywe organizmy sprawiły, że Mars nie nadaje się do zamieszkania
Najpotężniejsze zderzenie czarnej dziury we wszechświecie potwierdziło teorię Einsteina
Kości w Jaskini Północy Terroru zostały dokładnie zbadane i znaleziono niewytłumaczalne ślady stóp.