Okazało się, który gaz wskazuje na istnienie życia. I to nie jest tlen

Obecność tlenu w atmosferze nie zawsze jest wiarygodna. To metan może wysłać silniejszy sygnał,

wskazując na obecność życia.Tlen może wydawać się oczywistą rzeczą, której należy szukać w atmosferze planety podczas poszukiwania oznak życia, ale tak nie jest. Jego obecność lub brak nie jest wiarygodnym wskaźnikiem. Historia Ziemi wyraźnie to pokazuje.

Atmosfera współczesnej Ziemi zawiera około 21%tlen, a większość pochodzi z organizmów w oceanach planety. Ale jest pewien haczyk: kiedy cyjanobakterie na starożytnej Ziemi zaczęły wytwarzać tlen jako produkt uboczny fotosyntezy, wciąż trwało bardzo długo, zanim atmosfera została nasycona tlenem. Może miliard lat.

Skaliste egzoplanety mają wielezmiatacze tlenu i biologicznie wytwarzany gaz nie będą wolne w atmosferze, dopóki te zmiatacze nie zostaną nasycone. Może to zająć miliony lat. A naukowcy mogą po prostu przeoczyć egzoplanetę z życiem, jeśli skupią się na obecności tlenu.

Planetolodzy postanowili skupić się naposzukiwanie innych sygnatur w atmosferach planet. Na przykład na metanie (CH₄). W nowym artykule naukowcy zbadali zdolność metanu do sygnalizowania aktywności biologicznej. Naukowcy twierdzą, że metan w atmosferze planety prawdopodobnie nie pochodzi z wulkanów i najprawdopodobniej ma pochodzenie biologiczne. Publikuje wynikiPlanetary Science Journal.

Oczywiście wykryj potencjalne biosygnatury,takich jak metan, w atmosferach odległych egzoplanet nie jest łatwo. Ale gdy tylko znajdzie się coś takiego jak metan, czeka nas jeszcze cięższa praca. Jego obecność należy zbadać w kontekście samej planety. Teraz naukowcy próbują znaleźć sposób na wykrycie biosygnatur za pomocą teleskopu.

Czytaj także

AI rozwiązała równanie Schrödingera

Aborcja i nauka: co stanie się z dziećmi, które będą rodzić

„Badanie zakończone niepowodzeniem”: placebo nie będzie już wstrzykiwane do testerów Sputnik V