Naukowcy udowodnili, że na Merkurym, najmniejszej planecie naszego Układu Słonecznego, występują zaburzenia geomagnetyczne.
Pierwsza z tych prac dowiodła, że na planecie…istnieje prąd pierścieniowy, który jest polem naładowanych cząstek. Drugie udowodniło istnienie burz geomagnetycznych wywołanych prądem pierścieniowym. „Procesy te są bardzo podobne do tych na Ziemi” – zauważyli naukowcy. „Główne różnice dotyczą wielkości planety, a także faktu, że Merkury ma słabe pole magnetyczne i prawie nie ma atmosfery”.
Potwierdzenie burz geomagnetycznych na Merkurymuzyskane z badania możliwego dzięki zbiegowi okoliczności: serii koronalnych wyrzutów masy na Słońcu w dniach 8-18 kwietnia 2015 r. oraz zakończenia sondy kosmicznej NASA Messenger, która została wystrzelona w 2004 r. i rozbiła się na powierzchni planety 30 kwietnia 2015 roku, kiedy spodziewany był koniec jego misji.
Koronalny wyrzut masy, który miał miejsce 14 kwietniaokazał się kluczowy dla naukowców. Skompresował prąd pierścieniowy Merkurego od strony skierowanej ku Słońcu i zwiększył jego energię. Nowa analiza danych z Posłańca, który zszedł bliżej planety, wykazała „obecność intensyfikacji prądu pierścieniowego, która jest niezbędna do wywołania burz magnetycznych” – zauważa artykuł.
Burza geomagnetyczna to silne zaburzenie w magnetosferze planety spowodowane transferem energii z wiatru słonecznego. Takie burze w magnetosferze Ziemi mogą zakłócać komunikację radiową.
Czytaj więcej:
Naukowcy nazwali pierwszy znak, według którego należy szukać życia pozaziemskiego
Potencjalnie niebezpieczna asteroida zbliży się do Ziemi w Prima Aprilis
Genetyka pokonuje alergie u kotów dzięki CRISPR
</ p>