Badacze z misji Perseverance poinformowali o odkryciach dokonanych przez łazik na Czerwonej Planecie. Cztery próbki
W kraterze Jezero o szerokości około 45 km znajduje sięDelta to starożytny obiekt w kształcie wachlarza, który powstał około 3,5 miliarda lat temu u zbiegu marsjańskiej rzeki i jeziora. W pierwszej części misji Perseverance zbadał dno krateru. Zebrane tam skały reprezentowały skutki starożytnej erupcji. Powstały głęboko pod ziemią z magmy i zostały wyrzucone na powierzchnię podczas aktywności wulkanicznej.
Dwa miejsca pobierania próbek: dno krateru magmowego (po prawej) i osadowa delta rzeki (po lewej). Zdjęcie: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
W nowej części misji łazik rozpoczął badaniaskały utworzone w delcie. Pierwsze cztery próbki potwierdzają, że powstały, gdy cząstki różnej wielkości osiadły w środowisku wodnym. Naukowcy zauważają niezwykle wysoką zawartość substancji organicznych w minerałach.
Nowe próbki zawierają klasę substancji organicznychcząsteczki przestrzennie skorelowane z cząsteczkami minerałów siarczanowych. Siarczany występujące w warstwach skał osadowych mogą dostarczyć ważnych informacji o środowisku wodnym, w którym powstały.
Zbieranie próbek skał osadowych na stanowisku Wildcat Ridge. Zdjęcie: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
Cząsteczki organiczne są dużeliczba związków składających się głównie z węgla, a zwykle także z atomów wodoru i tlenu. Mogą zawierać także inne pierwiastki, takie jak azot, fosfor i siarka. Chociaż takie substancje mogą powstawać poza środowiskiem życia, obecność materii organicznej jest oznaką, która może wskazywać na obecność życia w przeszłości.
W odległej przeszłości piasek, błoto i sole, z którychz których obecnie składa się próbka Wildcat Ridge, zostały zdeponowane w warunkach, w których potencjalnie mogłoby istnieć życie. Ważny jest fakt, że w takiej skale osadowej, znanej z zachowania skamieniałości starożytnego życia na Ziemi, odnaleziono materię organiczną.
Ken Farley, badacz misji wytrwałości w Caltech Pasadena
Pobrane próbki są pakowane i razem zmateriały wydobywane w innych częściach Marsa zostaną wysłane na Ziemię w przyszłej misji. Naukowcy mają nadzieję, że kompleksowe badanie próbek w laboratoriach naziemnych powie więcej o możliwym istnieniu życia na Czerwonej Planecie.
Czytaj więcej:
Naukowcy zbliżyli się do odkrycia tajemnicy piramid: jak starożytni ludzie byli w stanie je zbudować
Ujawnia się mechanizm utrzymywania zdrowia wątroby w starszym wieku
Fizycy wyjaśniają „kosmiczną niedopasowanie” Hawkinga: jak zmieni naukę
Zdjęcie na okładce: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS