Naukowcy z Nowej Zelandii odkryli niezwykły czynnik, który może mieć wpływ na skalę
Konieczne jest dokładne zbadanie strefy subdukcjidokładne przewidywanie trzęsień ziemi. Jednak jego położenie w morzu i głębokość utrudniają ten proces. W ramach nowego badania naukowcy pod kierownictwem dr Caroline Boulton z Uniwersytetu w Wellington zbadali skalisty klif na uskoku Hungaroa, który leży na obrzeżach strefy subdukcji Hikurangi.
Tektoniczne ustawienie granicy subdukcji Hikuranga i strefy uskoku Hungaroa w Torze. Ilustracja: DOI: 10.1016/j.lithos.2022.106831
Szczególną uwagę zwrócili na warstwy wapienia,mułowiec i mułowiec na urwisku 35 km na południowy wschód od Martinborough. Skały wykorzystano jako wskaźnik tego, co dzieje się w morskiej strefie subdukcji. Pojawiły się między 35 a 65 milionami lat temu.
Naukowcy odkryli, że skały te zawierają duże ilościilość kalcytu. Jest to powszechny minerał węglanowy, który w tym przypadku jest pozostałością po starożytnych jednokomórkowych organizmach morskich, głównie otwornicach, takich jak plankton. Naukowcy zauważyli, że osady kalcytu z dawno wymarłych maleńkich organizmów morskich mogą wpływać na mechaniczne oddziaływanie dwóch ogromnych płyt tektonicznych.
Jeśli kalcyt rozpuści się w wystarczająco dużym stopniuilościach, osłabi to rozłam. Z tego powodu dwie płyty tektoniczne mogą się delikatnie przesuwać, nie powodując zauważalnych trzęsień ziemi na powierzchni. Jeśli jednak skały nie rozpuszczą się, linia uskoku zostanie zablokowana, a zmagazynowana energia zostanie ostatecznie uwolniona w postaci potężnego trzęsienia ziemi. Istnieje 26% szans, że stanie się to w ciągu najbliższych 50 lat w Strefie Subdukcji Hikurangi w Nowej Zelandii. Naukowcy doszli do tego wniosku.
Strefa subdukcji Hikurangi jest największauskok na granicy płyt nowozelandzkich, biegnący u wschodniego wybrzeża Wyspy Północnej, w miejscu styku dwóch płyt. W tym miejscu płyta Pacyfiku podsuwa się pod płytę australijską. W regionie mogą wystąpić silne trzęsienia ziemi o sile większej niż 8 w skali Richtera, które w zapisach uznano za możliwe.
Czytaj więcej:
Nieznany gatunek skrzydlatego owada „ukryty” w bursztynie od ponad 35 milionów lat
Wyciek gazu z Nord Stream został pokazany z kosmosu
Zobacz, jak Jowisz i Księżyc zbliżyli się na nocnym niebie
Zdjęcie na okładce: Alan Levine