Przygotowując się do wysłania astronautów na Księżyc w ramach programu Artemis, NASA zidentyfikowała 13 potencjałów
„Wybór tych regionów oznacza, że jesteśmy jednością„Ogromny krok w stronę powrotu ludzi na Księżyc po raz pierwszy od czasów Apollo” – powiedział Mark Kirasich, zastępca administratora w siedzibie NASA w Waszyngtonie. „Kiedy to zrobimy, będzie to inna misja niż jakakolwiek poprzednia misja, ponieważ astronauci zapuszczą się w ciemne regiony wcześniej niezbadane przez ludzi i położą podwaliny pod przyszłe długoterminowe pobyty”.
Każdy z tych regionów znajduje się w obrębiesześć stopni szerokości geograficznej od bieguna południowego Księżyca i razem zawiera różnorodne cechy geologiczne. Razem te regiony zapewniają możliwość lądowania dla wszystkich potencjalnych możliwości startu Artemis III.
Aby wybrać regiony, grupa naukowców i inżynierówAgencja oceniła obszar w pobliżu bieguna południowego Księżyca na podstawie danych z Lunar Reconnaissance Orbiter oraz dziesięcioleci publikacji i wyników eksploracji Księżyca. Oprócz uwzględnienia dostępności okna startowego zespół ocenił regiony na podstawie ich zdolności do zapewnienia bezpiecznego lądowania, stosując kryteria takie jak nachylenie terenu, łatwość komunikacji z Ziemią i warunki oświetleniowe. Aby określić dostępność, zespół przyjrzał się również połączonym możliwościom rakiety Space Launch System, statku kosmicznego Orion i systemu lądowania ludzi Starship dostarczonego przez SpaceX.
Wszystkie rozważane regiony mają naukowyznaczenie ze względu na ich bliskość do bieguna południowego Księżyca, który jest obszarem zawierającym stale zasłonięte regiony bogate w zasoby i niezbadany teren.
„Niektóre miejsca w regionach znajdują się międzynajstarszych części Księżyca, a wraz z obszarami stale zacienionymi, dają możliwość poznania historii Księżyca dzięki wcześniej niezbadanym materiałom księżycowym” – powiedziała Sarah Noble, szefowa Artemis lunar science w NASA Planetary Science Division.
Zespół analityczny ważył inne kryteria lądowania zKonkretne cele naukowe Artemis III, w tym cel lądowania wystarczająco blisko stale zacienionego obszaru, aby umożliwić załodze chodzenie po Księżycu, jednocześnie ograniczając zakłócenia podczas lądowania. Umożliwi to załodze pobranie próbek i przeprowadzenie analizy naukowej w strefie bezkompromisowej, która dostarczy ważnych informacji o głębokości, rozmieszczeniu i składzie lodu wodnego znajdującego się na biegunie południowym Księżyca.
Czytaj więcej:
Rekordowy koronalny wyrzut masy w Betelgeuse jest 400 miliardów razy większy niż Słońce
Megalodon zjadał jednorazowo zwierzę wielkości orki
Everest znalazł ślady DNA, których nie powinno tam być