Na specjalnym spotkaniu kluczowych pracowników misji InSight potwierdzono rosnącą ilość pyłu na dwóch
InSight, wyposażony w wiele instrumentów naukowych,odkrył ponad 1300 wstrząsów, w tym te uważane za największe, jakie kiedykolwiek zarejestrowano na innej planecie, a także odkryto podatne na trzęsienia ziemi regiony Czerwonej Planety. Ogólnie misja była bardzo udana i w pierwszych dwóch latach działania urządzenie osiągnęło wszystkie główne cele.
„InSight zmienił nasze rozumienie wnętrzaplanety skaliste i położyły podwaliny pod przyszłe misje” – powiedziała Laurie Gleizes, dyrektor Wydziału Nauk Planetarnych NASA. „Możemy zastosować naszą wiedzę o wewnętrznej strukturze Marsa na Ziemi, Księżycu, Wenus, a nawet planetach skalistych w innych układach słonecznych”.
InSight stopniowo traci moc z powodunagromadzenie kurzu na panelach słonecznych, który stopniowo blokuje światło słoneczne. Kiedy przybył na Marsa w 2018 roku, panele produkowały około 5000 Wh na dzień marsjański (nieco więcej niż dzień ziemski), ale dziś wytwarzają około 500 Wh na dzień marsjański. Dla porównania, NASA twierdzi, że te poziomy energii mogą zasilać piekarnik elektryczny odpowiednio przez 100 minut i 10 minut.
Jedynym sposobem na uratowanie InSight jest mocnewiatry, które mogą usuwać kurz z paneli słonecznych. „Mieliśmy nadzieję na oczyszczenie [kurzu], jak to miało miejsce kilka razy w przypadku łazików Spirit i Opportunity” – powiedział członek misji Bruce Banerdt. „Wciąż jest to możliwe, ale szanse są dość niskie, więc skupiliśmy się na jak najlepszym wykorzystaniu danych naukowych, które wciąż możemy zebrać”.
NASA zauważa, że jeśli jedna czwarta paneliInSight zostanie oczyszczony z kurzu, wtedy w ciągu jednego marsjańskiego dnia stacja otrzyma około 1000 W/h, co wystarczy na dalsze prace naukowe. Teraz cała energia aparatu jest kierowana przede wszystkim do sejsmometru, który pracuje w nocy, kiedy wiatry są słabe, więc szanse na wykrycie trzęsień są większe.
Zespół przewiduje, że sejsmometr się zatrzymapracować w ciągu najbliższych kilku miesięcy, a InSight będzie miał tylko tyle energii, by robić rzadkie zdjęcia i utrzymywać kontakt z Ziemią, a w grudniu wreszcie zamilknie.
Po utracie InSight NASA będzie miała trzy misje naukowe na powierzchni Marsa: łaziki Perseverance i Curiosity oraz śmigłowiec Ingenuity.
Czytaj więcej:
Amerykański satelita „widział” niezwykłą wiadomość z Ziemi
Opublikowane wideo z rakiety, która została wystrzelona z eksperymentalnego akceleratora
Potwór w centrum naszej Galaktyki: spójrz na zdjęcie czarnej dziury w Drodze Mlecznej